În centrul acestei inițiative, un comitet de cercetători :
- Va defini agenda de cercetare;
- Va solicita propuneri de cercetare independentă pe o serie de subiecte diferite; și
- Va gestiona un proces de evaluare pentru a selecta oamenii de știință care vor primi finanțare pentru cercetarea lor, precum și accesul la seturi de date protejate de confidențialitate de pe Facebook, pe care le pot analiza.
"Suntem încântați de această inițiativă din două motive importante. În primul rând, considerăm că este un nou model important de parteneriat intre mediul de afaceri și cel academic. În al doilea rând, ultimii doi ani ne-au învățat că aceleași instrumente Facebook cu ajutorul cărora politicienii se conectează cu alegătorii lor, iar diferitele comunităţi dezbat probleme de interes, pot fi, de asemenea, utilizate în mod abuziv pentru a manipula și a înșela. Am făcut progrese reale de la Brexit și de la alegerile prezidențiale din 2016 ale SUA în lupta împotriva știrilor false și a combaterii interferențelor străine, în alegerile din Franța, Germania, Alabama și Italia. Dar mai sunt multe de făcut - și nu avem toate răspunsurile.
Această iniÈ›iativă va permite Facebook să înveÈ›e din sfatul È™i analiza experÈ›ilor externi, astfel încât să putem lua decizii mai bune È™i să facem progrese mai rapide. IniÈ›iativa va privi integral în viitor. Scopul nostru este de a înÈ›elege impactul Facebook asupra viitoarelor alegeri –  cum ar fi Brazilia, India, Mexic È™i alegerile intermediare din SUA – È™i să ne informăm cu privire la viitoarele noastre decizii legate de produsele È™i politicile noastre. Termenul iniÈ›ial al comisiei va fi de un an, iar componenÈ›a va fi stabilită în următoarele săptămâni. Suntem dornici să avem o gamă largă de experÈ›i – cu diferite viziuni politice, expertiză È™i experienÈ›e de viață, gen, etnie, dintr-o gamă largă de țări.Â
Comitetul își va exercita mandatul în mai multe moduri: Prioritizarea agendei de cercetare.Â
Cercetarea sponsorizată de acest efort este menită să ajute oamenii să înÈ›eleagă mai bine impactul social media asupra democraÈ›iei –  și Facebook să se asigure că dispune de sistemele potrivite. De exemplu, plan actual de dezvoltare al produselor noastre ne va asigura că vom putea lupta eficient împotriva răspândirii dezinformării È™i a interferenÈ›elor străine? Subiectele specifice pot include dezinformarea, polarizarea conÈ›inutului, promovarea libertății de exprimare È™i de asociere, protejarea alegerilor interne de intervenÈ›ia străină È™i implicarea civică. Membrii Comitetului vor afla despre eforturile interne ale Facebook legate de alegeri È™i despre contribuÈ›ia surselor din comunitatea academică pentru a determina cele mai importante întrebări de cercetare fără răspuns. Ei vor începe, de asemenea, să colaboreze cu experÈ›i internaÈ›ionali pentru a dezvolta cercetarea de evaluare a impactului Facebook în viitoarele alegeri, cu scopul de a identifica È™i de a atenua eventualele efecte negative, în timp real.Â
Solicitarea cercetării independente. Întrucât comisia identifică domeniile pentru a evalua eficacitatea Facebook, aceasta va colabora cu Facebook pentru a elabora cereri de propuneri de cercetare. ÃŽn conformitate cu protocoalele academice standard, propunerile vor face obiectul unei evaluări riguroase. Procesul de evaluare colegială va fi gestionat de Consiliul pentru Cercetarea ȘtiinÈ›elor Sociale, în măsură să acceseze reÈ›eaua globală de experÈ›i în materie, etică È™i de confidenÈ›ialitate. Pe baza contribuÈ›iei din cadrul procesului de evaluare, comitetul va selecta, în mod independent, beneficiarii care vor primi fonduri de la fundaÈ›iile de susÈ›inere È™i, dacă este cazul, date de confidenÈ›ialitate protejate, de la Facebook. Â
Furnizarea accesului la informații, protejând în același timp confidențialitatea. Odată ce comisia identifică cele mai importante întrebări, ne-am angajat să ajutăm beneficiarii să obțină datele potrivite pentru a le răspunde. Uneori, aceste seturi de date vor proveni de la Facebook, alteori din alte surse, cum ar fi sondaje sau focus grupuri. Fundamental pentru acest efort este să ne asigurăm că informațiile oamenilor sunt sigure și private. Facebook și partenerii noștri de finanțare recunosc amenințarea reprezentată de recenta utilizare necorespunzătoare a datelor de pe Facebook, inclusiv de către un academician asociat cu Cambridge Analytica.
ÃŽn acelaÈ™i timp, credem că interesul public este cel mai bine servit atunci când cercetătorii independenÈ›i au acces la informaÈ›ii. Și credem că putem atinge acest obiectiv garantând în acelaÈ™i timp confidenÈ›ialitatea È™i menÈ›inerea informaÈ›iilor securizate. Orice propunere prezentată prin acest proces trebuie mai întâi să fie revizuită de către un Consiliu Universitar de Evaluare InstituÈ›ională (IRB) sau echivalentul lui internaÈ›ional. Iar atunci când se solicită date Facebook, propunerile vor face obiectul unei revizuiri suplimentare de confidenÈ›ialitate È™i de cercetare de către echipele Facebook - precum È™i de experÈ›ii externi în domeniul confidenÈ›ialității, pe care comisia îi identifică. Aceste evaluări vor reprezenta o asigurare că Facebook acÈ›ionează în conformitate cu obligaÈ›iile sale legale È™i etice față de persoanele care utilizează serviciile noastre, precum È™i cu integritatea academică È™i etică a procesului de cercetare.Â
Facebook construieÈ™te o echipă specializată care să colaboreze cu cercetătorii din cadrul comisiei, pentru a dezvolta seturile de date de confidenÈ›ialitate protejate, care vor fi păstrate exclusiv pe reÈ›eaua globală de servere securizate a Facebook È™i vor face obiectul unui audit permanent. Comitetul va supraveghea publicarea, asigurându-se că sunt raportate numai rezultate agregate È™i anonime. De asemenea, va dezvolta un proces de solicitare a accesului la date în scopul replicării.Â
Raportare independentă și transparentă. Noi și fundațiile care finanțează acest proiect suntem dedicați transparenței în ceea ce privește criteriile legate de structura și statutul de membru al comitetului. Odată ce a fost stabilită, comisia va avea autoritatea de a raporta în mod regulat activitățile sale și ale Facebook. Aceasta va include criteriile de luare a deciziilor care să indice atât agenda de cercetare, cât și selecția oamenilor de știință. Cercetarea rezultată din această inițiativă va fi publică, iar Facebook nu o va aproba înainte de a fi publicată. Facebook joacă un rol important în alegerile din întreaga lume –  ajutând oamenii să se conecteze și să discute despre problemele importante ale zilei.
A fost greu să observăm o interferență străină în alegerile prezidenÈ›iale din 2016 ale SUA, precum È™i problemele cu conturile È™i È™tirile false. Echipele noastre au făcut progrese importante de atunci. Prin colaborarea cu comunitatea academică, îi putem ajuta pe oameni să înÈ›eleagă mai bine impactul larg al social media asupra democraÈ›iei – precum È™i să ne îmbunătățim activitatea, pentru a proteja integritatea alegerilor."Â
Noua inițiativă va fi finanțată de Fundația John și Laura Arnold, Fondul pentru Democrație, Fundația William și Flora Hewlett, Fundația John S. și James L. Knight, Fundația Charles Koch, Rețeaua Omidyar și Fundația Alfred P. Sloan.