Doliu în baschetul mondial. A murit Rodney Rogers, legenda NBA, la 54 de ani

Rodney Rogers, fost jucător profesionist de baschet în NBA și legendă a echipei colegiale Wake Forest, a încetat din viață pe 21 noiembrie, la vârsta de 54 de ani. Anunțul a fost făcut de familie prin intermediul NBPA (Asociația Jucătorilor din NBA), care a transmis condoleanțe și a menționat că Rogers a fost „o lumină — pozitiv, motivat și plin de tărie calmă”, care a inspirat pe cei din jurul său. Familia a precizat că decesul a survenit „în pace”, înconjurat de cei dragi, fiind asociat cauzelor naturale legate de leziunile la măduva spinării suferite în 2008.

Te-ar mai putea interesa și: Doliu în cultura românească. A murit criticul și istoricul literar Cornel Ungureanu

Doliu în baschetul mondial. A murit Rodney Rogers, legenda NBA, la 54 de ani

Rogers s-a născut pe 20 iunie 1971, în Durham, Carolina de Nord. În liceu, era supranumit „Durham Bull” datorită forței și prezenței sale fizice impunătoare. Între 1990 și 1993, a jucat baschet la Wake Forest University, unde s-a remarcat rapid prin talentul său. A câștigat titlul de ACC „Rookie of the Year” în 1991 și a fost desemnat „Player of the Year” în 1993. În semn de recunoaștere a contribuției sale remarcabile, universitatea a retras tricoul său cu numărul 54.

În 1993, Rogers a fost ales pe locul 9 în draftul NBA de către Denver Nuggets și a avut o carieră de 12 sezoane în liga profesionistă, evoluând pentru mai multe echipe: Nuggets, Los Angeles Clippers, Phoenix Suns, Boston Celtics, New Jersey Nets, New Orleans Hornets și Philadelphia 76ers. Cel mai de succes moment al său a venit în sezonul 1999–2000, când juca pentru Phoenix Suns și a câștigat premiul „Sixth Man of the Year”, acordat celui mai bun jucător de rezervă. În întreaga sa carieră, Rogers a acumulat peste 9.400 de puncte în NBA, cu medii de 10,9 puncte și 4,5 recuperări pe meci.

Viața lui a suferit o turnură tragică pe 28 noiembrie 2008, când a fost implicat într-un accident grav cu ATV-ul, suferind leziuni severe la măduva spinării și rămânând paralizat de la umeri în jos. A fost tratat inițial la Centrul Medical Duke și apoi la Shepherd Center din Atlanta, specializat în îngrijirea pacienților cu leziuni ale măduvei spinării. În ciuda tragediei, Rogers a demonstrat curaj și reziliență, fondând Rodney Rogers Foundation, o organizație dedicată susținerii persoanelor cu leziuni ale măduvei spinării și promovării recuperării și incluziunii acestora.

Comunitatea sportivă și colegii săi l-au admirat constant pentru optimismul și puterea sa interioară, iar fostul său antrenor de la Wake Forest, Dave Odom, l-a descris drept unul dintre cei mai buni jucători din istoria ACC și ca pe un om cu un suflet uriaș și o reziliență extraordinară. În 2022, Wake Forest i-a acordat Distinguished Alumni Award, o diplomă onorifică care recunoaște impactul său social și contribuția la programul de baschet al universității.

Te-ar mai putea interesa și: Roma, zi de doliu pentru muncitorul român mort la Torre dei Conti. Octav Stroici devine simbol al luptei pentru siguranța la locul de muncă