Meta și alte companii de tehnologie se confruntă cu mii de procese, fiind acuzate că și-au conceput platformele pentru a crea dependență în rândul tinerilor

United States Court of Appeals for the Ninth Circuit

, instanța federală de apel cu sediul la San Francisco, a respins apelul formulat de Meta și TikTok împotriva unei decizii a unei instanțe inferioare, care a permis continuarea a peste 3.000 de procese introduse în instanțele federale. Instanța a stabilit că cele două companii au formulat apelul prea devreme.

Companiile au susținut că Secțiunea 230 din Communications Decency Act din 1996, care protejează în general companiile online de răspunderea pentru conținutul publicat de utilizatorii lor, împiedică și acțiunile în justiție prin care sunt acuzate că nu au avertizat publicul cu privire la caracterul adictiv al platformelor lor.

În mod obișnuit, apelurile sunt formulate după soluționarea unui proces printr-o hotărâre sau un verdict. Meta și TikTok au susținut că nu ar trebui să fie obligate să aștepte încheierea litigiilor pentru a contesta respingerea de către instanța inferioară a apărării bazate pe Secțiunea 230.

United States Court of Appeals for the Ninth Circuit a stabilit însă că Secțiunea 230 oferă o apărare împotriva răspunderii, nu imunitate față de intentarea unui proces. În consecință, instanța a considerat că apelul formulat de companii a fost prematur.

Meta pierde tentativa de a amâna procesul intentat de 29 de state

United States Court of Appeals for the Ninth Circuit

a respins, de asemenea, cererea Meta de amânare a procesului intentat de procurorii generali din 29 de state americane.

Procesul a început pe 12 august și vizează acuzații potrivit cărora Meta a colectat și utilizat ilegal datele copiilor, și-a conceput platformele de social media pentru a menține utilizatorii tineri conectați și a indus consumatorii în eroare cu privire la siguranța serviciilor sale.

Meta susținuse că procesul nu ar trebui să înceapă cât timp apelul său nu a fost soluționat. Instanța a respins însă solicitarea.

Decizia vine la câteva zile după ce un judecător din New Mexico a stabilit că Meta a creat o situație de „public nuisance” în acest stat și a obligat compania să plătească 567 de milioane de dolari într-un fond destinat sănătății mintale a adolescenților și să implementeze măsuri de protecție a tinerilor.

Un purtător de cuvânt al Meta a refuzat să comenteze. Reprezentanții TikTok nu au răspuns imediat solicitărilor de comentarii transmise luni cu privire la decizia instanței.

Lexi Hazam și Previn Warren, avocații care reprezintă mii de districte școlare și persoane fizice care au dat în judecată Meta și alte companii în cadrul litigiilor federale, au declarat că decizia permite continuarea procesului intentat de state, precum și a unui proces privind acțiunile introduse de districtele școlare, programat pentru luna februarie.

„Un proces este modalitatea prin care publicul află ce știa Meta despre impactul produselor sale asupra copiilor, când a aflat și ce a ales să facă în baza acestor informații”, au declarat avocații, susținând că Meta a încercat să împiedice accesul publicului la probele relevante.

Mii de procese pe rol privind impactul platformelor asupra tinerilor

Procesele, intentate de state, municipalități, districte școlare și persoane fizice, susțin că platformele de social media au fost concepute în mod intenționat pentru a crea dependență în rândul utilizatorilor tineri, contribuind la creșterea cazurilor de depresie, anxietate și probleme legate de imaginea corporală, precum și la o criză mai amplă privind sănătatea mintală a tinerilor americani în ultimii ani.

Părinții, districtele școlare, statele și ceilalți reclamanți au susținut că decizia instanței de fond nu era definitivă și, prin urmare, nu putea fi atacată cu apel. Aceștia au contestat, de asemenea, argumentele companiilor cu privire la Secțiunea 230, susținând că prevederea nu acoperă pretențiile referitoare la modul în care acestea își operează și își proiectează produsele.

Dosarele, centralizate în fața judecătoarei federale Yvonne Gonzalez Rogers, din Oakland, California, vizează obținerea de despăgubiri, penalități și restituiri de la companii. Meta și celelalte companii au contestat în apel ordinele emise de Rogers în 2023 și 2024, prin care instanța a permis în mare parte continuarea litigiilor.

Companiile se confruntă și cu sute de alte procese pentru acuzații similare în instanțele statelor americane. Aproximativ 3.300 de astfel de cauze fac obiectul unei proceduri consolidate în fața unei instanțe din California.

În primul proces din cadrul litigiilor din California care a ajuns în faza judecății, un juriu din Los Angeles a stabilit în martie că Meta și Google au acționat cu neglijență prin proiectarea unor platforme de social media care afectează tinerii.

Juriul a acordat despăgubiri de 6 milioane de dolari unei tinere care a afirmat că a devenit dependentă de Instagram și YouTube în copilărie.

Decizia din New Mexico privind existența unei situații de „public nuisance” creată de Meta a venit după o etapă anterioară a procesului, în care un juriu a obligat compania, în martie, să plătească 375 de milioane de dolari, după ce a stabilit că aceasta a indus consumatorii în eroare cu privire la siguranța platformelor sale.

Atât Meta, cât și Google, care au respins acuzațiile formulate în aceste cauze, au declarat că vor contesta deciziile.

Citește și: Meta investește 9,1 mld. dolari în Canada pentru cel mai mare centru de date AI din afara SUA