Pete Hegseth creează un birou pentru afaceri religioase la Pentagon. Noua structură va raporta direct secretarului Apărării

Hegseth a făcut anunțul miercuri, 30 septembrie, în cadrul unui discurs susținut la baza Marine Corps din Quantico, Virginia. Potrivit Pentagonului, noul birou va reprezenta interesele capelanilor militari la cel mai înalt nivel al Departamentului Apărării și va coordona resursele religioase disponibile în cadrul instituției.

Hegseth a declarat în discursul de la Quantico: „Departamentul nostru își pune, ca să spunem așa, întreaga armură a lui Dumnezeu, pentru că, în timp ce purtăm războaie fizice, știm cu toții că adevărata bătălie este spirituală”,

Pentagonul susține că noua structură nu va obliga personalul militar să participe la activități religioase, nu va favoriza o anumită credință și nu va restrânge drepturile persoanelor care aparțin unei alte religii sau nu au nicio afiliere religioasă.

Serviciile de capelanie vor rămâne principalii furnizori de servicii religioase pentru militari, în timp ce noul birou va avea rolul de a le reprezenta interesele la nivelul conducerii Departamentului Apărării.

Directorul Office of Religious Affairs nu a fost încă desemnat. Un memorandum al Pentagonului prevede ca acesta să coordoneze resursele spirituale ale Departamentului, inclusiv programe de sprijin pentru familiile militarilor care aleg forme de educație la domiciliu bazate pe credință. Documentul menționează, de asemenea, inițiative religioase care ar putea contribui la reducerea sinuciderilor în cadrul Departamentului Apărării.

Hegseth a susținut în același timp că dorește ca activitatea capelanilor să fie concentrată mai mult pe credință și mai puțin pe concepte precum „self-help” și „self-care”. În cadrul unor modificări anunțate anterior pentru corpul de capelani, aceștia nu mai trebuie să poarte gradul militar pe uniformă, urmând să fie identificați prin însemne religioase.

Noua structură apare după o altă schimbare importantă introdusă de Pentagon în 2026

Departamentul Apărării a redus numărul afilierilor religioase utilizate oficial de militari de la peste 200 la 31. Noua listă nu mai include separat ateismul, universalismul unitarian, păgânismul și wicca, aceste categorii fiind eliminate din sistemul de codificare. Pentagonul a precizat că reducerea numărului de coduri nu urmărește să stabilească ce credințe sunt legitime și nu limitează opțiunile religioase ale militarilor.

Anunțul lui Hegseth privind noul birou a atras critici din partea unor organizații pentru libertatea religioasă

Rachel Laser

, președinta Americans United for Separation of Church and State, a afirmat că Pentagonul are responsabilitatea de a proteja libertatea religioasă a tuturor militarilor și a criticat rolul acordat religiei în noile politici ale Departamentului.

Crearea unei structuri guvernamentale dedicate problemelor religioase nu este însă fără precedent în administrația federală americană. În timpul administrației Barack Obama, Departamentul de Stat a avut un Office of Religion and Global Affairs, condus de Shaun Casey.

Potrivit documentelor Departamentului de Stat, structura avea rolul de a consilia conducerea în probleme legate de religie, de a analiza dinamica religioasă din diferite regiuni și de a facilita contactele cu actori religioși.

Casey a explicat ulterior că biroul din Departamentul de Stat avea un obiectiv diferit de cel al noii structuri de la Pentagon: analiza implicațiilor politice ale religiei în zonele de conflict și pentru politica externă americană, nu promovarea religiei sau a bunăstării spirituale.

La finalul discursului de la Quantico, Hegseth le-a transmis capelanilor să își urmeze vocația, să rămână fermi și să „propovăduiască adevărul”, înainte de a cita un verset din Biblie.

Citește și: Hegseth critică dur aliații NATO și anunță o revizuire a forțelor SUA din Europa