Rubio este optimist cu privire la eventuale negocieri nucleare cu Iranul, în pofida scepticismului din Congres

Rubio a apărat abordarea administrației Trump față de Iran și alte puncte fierbinți de pe glob în cadrul unor audieri succesive în fața Comisiei pentru Relații Externe a Senatului și a unei subcomisii pentru alocări bugetare a Camerei Reprezentanților. Discursurile sale au fost întrerupte preț de câteva momente de protestatari în ambele sesiuni.

Rubio a afirmat că iranienii au fost de acord să negocieze puncte din dosarul nuclear pe care în trecut refuzau să le abordeze, însă nu a oferit o evaluare cu privire la rezultatele posibile ale acestor discuții.

„Au acceptat să negocieze aspecte ale programului lor nuclear pe care în urmă cu doar o lună, sau doar un an, refuzau și să le menționeze”, a declarat Rubio în fața Senatului. El a subliniat totuși că nu există nicio garanție că „acest lucru va duce la un acord acceptabil” și că negocierile sunt îngreunate de instabilitatea de la nivelul conducerii Iranului.

Optimismul lui Rubio a fost în contradicție cu rapoartele pesimiste emise de două agenții semioficiale de presă iraniene, conform cărora Iranul ar fi sistat comunicarea cu mediatorii după ce Israelul a amenințat că va bomba Beirutul în cadrul confruntării sale cu gruparea militantă Hezbollah.

Președintele Donald Trump a contestat informația potrivit căreia Iranul ar fi întrerupt canalele de comunicare cu mediatorii, catalogând rapoartele iraniene drept „false și eronate”.

Democrații critică abordarea administrației Trump față de Iran, în timp ce Rubio o apără

Audierile ample ale lui Rubio s-au lovit de obiecții vehemente din partea democraților, incluzând întrebări dure privind stadiul asistenței externe acordate de SUA pentru combaterea unor boli precum epidemia de Ebola din Africa.

Rubio a insistat că restructurarea Agenției Statelor Unite pentru Dezvoltare Internațională (USAID) nu a afectat capacitatea Washingtonului de a sprijini răspunsurile umanitare globale.

Senatorul democrat de Maryland, Chris Van Hollen, i-a atacat dur pe Rubio și Trump pentru tăierile din fondurile destinate ajutorului extern și pentru intervențiile de peste hotare.

Van Hollen a vizat în mod special decizia SUA și a Israelului de a lovi Iranul, acuzându-l pe președintele republican că a intrat în război în numele Israelului.

Premierul israelian Benjamin Netanyahu „a declarat că așteaptă de 40 de ani să facă acest lucru”, a afirmat Van Hollen. „Se pare că a găsit în sfârșit un președinte suficient de stupid și de temerar încât să i se alăture. Să privim adevărul în față, domnule secretar, politica externă a lui Trump a devenit un dezastru absolut (dumpster fire).”

Audierile lui Rubio, care au avut loc în timp ce Israelul și Libanul începeau o nouă rundă de discuții politice la Departamentul de Stat, nu au oferit răspunsuri definitive la niciuna dintre chestiunile majore ale momentului.

Acesta a precizat că Iranului nu îi este garantată o recompensă financiară masivă pentru redeschiderea Strâmtorii Hormuz – o cale navigabilă crucială pentru transporturile globale de petrol – și că va trebui să se angajeze la concesii suplimentare în privința programului său nuclear pentru a beneficia de o relaxare semnificativă a sancțiunilor.

„Cu cât oferă mai mult, cu atât vor primi mai mult”, a declarat el, adăugând ulterior: „Nu vor primi acest lucru ca pe un bonus la semnare”.

De asemenea, Rubio a menționat că există indicii potrivit cărora noul lider suprem al Iranului, Mojtaba Khamenei, joacă un rol mai activ în discuții, în ciuda faptului că nu a mai avut apariții publice de la începutul războiului.

„Cred că există indicii că acesta se implică tot mai mult, la un anumit nivel, deși toate comunicările sale au fost realizate în scris și prin intermediul intermediarilor”, a precizat el.

Un senator democrat afirmă că prezența drogurilor la bordul navelor nu constituie un criteriu de angajare a țintelor pentru atacurile SUA.

Rubio a respins întrebările legate de legalitatea atacurilor Pentagonului împotriva a zeci de ambarcațiuni suspectate de trafic de droguri în Marea Caraibilor și în estul Oceanului Pacific, atacuri soldate cu peste 200 de morți de la începutul lunii septembrie.

Senatorul democrat Tim Kaine din Virginia a declarat că criteriile de angajare a țintelor folosite de armată pentru aceste lovituri nu includ condiția ca drogurile să fie prezente efectiv pe ambarcațiune. El a numit această situație „bizară”, dar a adăugat că nu poate dezvălui mai multe detalii deoarece criteriile sunt clasificate.

Rubio a replicat, afirmând că, la fiecare atac, un consilier juridic militar determină dacă operațiunea este legală. De asemenea, el a menționat că armata americană „ a anulat lovituri” în repetate rânduri deoarece acestea nu îndeplineau criteriile de selectare a țintelor.

Administrația Trump susține că SUA se află în război cu cartelurile de droguri, în timp ce mulți democrați pun la îndoială legalitatea și eficiența acestor atacuri.

Fostul senator republican urmează să participe miercuri la o altă serie de două audieri, dedicate tot solicitării bugetare anuale a Departamentului de Stat, deși se preconizează că întrebările se vor concentra din nou pe temele majore de politică externă.

Rubio intervine în problema vânzărilor de arme către Taiwan

Rubio a recunoscut că administrația Trump blochează temporar o potențială vânzare de arme către Taiwan, în valoare de 14 miliarde de dolari, dar a precizat că aceasta rămâne în analiză și nu va fi anulată. El a amintit că SUA au vândut Taiwanului arme în valoare de 11 miliarde de dolari în luna decembrie.

El a subliniat că tranzacția nu se află în proces de revizuire din cauza presiunilor din partea Chinei, deși a menționat că oficialii chinezi aduc constant în discuție acest subiect în dialogul cu Statele Unite. Trump a descris această situație ca fiind o excelentă carte de negociere – negotiating chip.

„Ei vorbesc în permanență despre vânzările de arme către Taiwan, însă acest lucru nu influențează în niciun fel procesul nostru de luare a deciziilor sau pe cel al Casei Albe”, a declarat Rubio. „Este o chestiune asupra căreia președintele va trebui să decidă în ceea ce privește momentul și modalitatea de punere în aplicare.”

Referitor la o altă problemă legată de China, Rubio a afirmat că Iranul deține echipamente militare chinezești provenite din relațiile lor anterioare, dar a menționat că SUA nu au identificat indicii că elementele furnizate ar fi „schimbat dinamica de pe câmpul de luptă”.

Cu toate acestea, Departamentul de Stat a impus luna trecută sancțiuni împotriva a trei entități cu sediul în China pentru furnizarea de imagini prin satelit care au facilitat atacurile militare ale Iranului împotriva forțelor americane din Orientul Mijlociu.

Protestatarii au scandat lozinci împotriva lui Rubio pe tema Cubei

Rubio, fiu al unor imigranți cubanezi, a fost, de asemenea, chestionat cu privire la comportamentul de escaladare al administrației Trump față de Cuba, în condițiile în care Trump a sugerat că micul stat insular ar putea fi următoarea țintă a SUA după încheierea operațiunilor din Iran.

La intrarea în sala de briefing a Senatului, acesta a fost întâmpinat de scandările unor protestatari care îi cereau să „oprească uciderea cubanezilor”. Protestatarii au fost evacuați rapid din sală. Printre lozincile acestora s-a numărat și „Lăsați Cuba să trăiască!”.

Rubio a apărat abordarea administrației și a declarat că aceasta va rămâne concentrată pe determinarea unei schimbări de politică din partea guvernului cubanez.

„Chiar nu cred că acest sistem este capabil de reformă, cu excepția cazului în care oameni noi preiau conducerea sau se impune o nouă mentalitate”, a spus el.

În ciuda unei serii de întâlniri între oficiali americani și cubanezi, Trump și Rubio au reluat amenințările la adresa guvernului de la Havana, amenințări care capătă o greutate sporită după ce administrația a anunțat punerea sub acuzare penală a fostului președinte Raúl Castro.

Pe parcursul carierei sale în Congres și, în prezent, din postura de șef al diplomației americane, Rubio a susținut constant că Cuba reprezintă o amenințare la adresa securității naționale, din cauza legăturilor sale cu adversarii SUA, iar Trump este hotărât să gestioneze această problemă.

Citește și: SUA-Iran: Atac iranian cu drone asupra aeroportului din Kuweit, soldat cu răniți