Apple și Google, acuzații de monopol pe piața aplicațiilor din Marea Britanie. „Taxa” de până la 30% apasă pe consumatori și dezvoltatori

Piața aplicațiilor mobile din Marea Britanie este dominată de un duopol format din Apple și Google, iar această situație le permite celor două companii să impună dezvoltatorilor comisioane care pot ajunge la 30% din valoarea achizițiilor realizate prin aplicații. Chi Onwurah, deputat laburist și președinta Comisiei parlamentare pentru știință, inovare și tehnologie, avertizează că puterea acumulată de giganții americani depășește cu mult sfera tehnologică și are efecte directe asupra consumatorilor, companiilor britanice și economiei țării, potrivit capital.ro.

Te-ar mai putea interesa și: Tim Cook demisionează din funcția de CEO al Apple săptămâna aceasta

Apple și Google, acuzații de monopol pe piața aplicațiilor din Marea Britanie. „Taxa” de până la 30% apasă pe consumatori și dezvoltatori

Potrivit argumentelor prezentate de Onwurah, Apple App Store și Google Play Store reprezintă, în practică, principalele porți de acces prin care aplicațiile mobile ajung la utilizatorii britanici. Autoritatea pentru Concurență și Piețe (CMA) a constatat că aproximativ 90% dintre dispozitivele mobile din Regatul Unit folosesc sistemele de operare dezvoltate de cele două companii. În aceste condiții, dezvoltatorii au foarte puține alternative reale pentru distribuirea produselor lor și sunt nevoiți să accepte regulile stabilite de Apple și Google.

Una dintre cele mai controversate practici este perceperea unor comisioane de până la 30% pentru anumite achiziții și abonamente realizate în interiorul aplicațiilor. Costul este suportat inițial de dezvoltatori, însă o parte din el ajunge să fie transferată consumatorilor prin prețuri mai mari. Pentru firmele mici de software, impactul poate fi semnificativ, afectând capacitatea acestora de a angaja personal, de a investi în produse noi sau de a-și extinde afacerile în Marea Britanie.

Problema nu se limitează însă la nivelul comisioanelor. Apple și Google au impus și restricții privind posibilitatea dezvoltatorilor de a le spune utilizatorilor că pot cumpăra același produs sau serviciu la un preț mai mic în afara magazinului de aplicații. Practica, cunoscută drept „steering”, limitează capacitatea companiilor de a oferi alternative și contribuie, în opinia criticilor, la consolidarea poziției celor două platforme.

Un studiu comandat de Coalition for App Fairness și citat în articol estimează că utilizatorii britanici contribuie indirect cu aproximativ 700 de milioane de lire sterline pe an la veniturile Apple și Google prin aceste taxe. Suma ar reprezenta un cost mediu de aproximativ 55 de lire sterline anual pentru o gospodărie cu patru utilizatori de smartphone. Critica principală este că acest cost este aproape invizibil pentru consumatori, fiind inclus în prețurile aplicațiilor și serviciilor, și rezultă mai degrabă din poziția dominantă a platformelor decât dintr-un serviciu distinct perceput în mod transparent.

Onwurah consideră că legislația britanică a creat deja instrumentele necesare pentru a interveni. În 2024, Parlamentul a adoptat, cu sprijin politic larg, Digital Markets, Competition and Consumers Act (DMCCA), prin care CMA a primit competențe suplimentare pentru a impune reguli companiilor dominante și pentru a corecta practicile care afectează concurența. Deputata critică însă faptul că autoritatea a preferat până acum angajamente voluntare și măsuri considerate insuficient de ferme din partea Apple și Google, în locul unor obligații clare și executorii.

Un punct important îl reprezintă consultarea CMA privind regulile de „redirecționare” a utilizatorilor către metode de plată sau oferte mai ieftine în afara magazinelor de aplicații. Consultarea s-a încheiat, iar următoarea decizie a autorității este văzută drept un test important pentru modul în care guvernul britanic intenționează să reglementeze marile companii tehnologice. Onwurah se teme că autoritățile ar putea accepta din nou soluții negociate și voluntare, în loc să introducă reguli obligatorii care să schimbe efectiv modul în care funcționează piața.

În viziunea deputatei laburiste, disputa are și o dimensiune strategică. Reducerea dependenței de câteva platforme tehnologice controlate din străinătate este legată de conceptul de „suveranitate tehnologică”, pe care guvernul britanic l-a promovat în ultimii ani. Onwurah susține că obiectivul nu este limitarea tehnologiei sau a investițiilor, ci crearea unui cadru în care consumatorii și companiile britanice să beneficieze de o concurență reală, iar autoritățile naționale să poată stabili regulile pieței fără a fi constrânse de puterea unor platforme globale.