Keir Starmer, premierul britanic, se află în Turcia pentru acordul de 7,2 miliarde de dolari, privind avioanele de luptă Eurofighter

Premierul britanic Keir Starmer s-a deplasat luni în Turcia pentru a impulsiona negocierile privind acordul preliminar de 7,2 miliarde de dolari pentru vânzarea avioanelor de luptă Eurofighter Typhoon, acord menit să consolideze capacitățile aeriene ale Ankarei, scriu editorii de la airforce-technology.com.

Starmer s-a întâlnit deja cu președintele Recep Tayyip Erdogan pentru a discuta chestiuni regionale și bilaterale, informează AP.

În luna iulie, Turcia și Regatul Unit au semnat un acord preliminar pentru achiziția avioanelor Eurofighter, fabricate de un consorțiu format din Regatul Unit, Germania, Italia și Spania, condus de compania britanică BAE Systems. Acordul a urmat presupusei decizii a Germaniei de a renunța la opoziția sa de lungă durată față de vânzarea acestor avioane către Turcia.

Linia de producție a avioanelor Eurofighter din Marea Britanie, cu sediul la BAE Systems în Warton, a primit o „extindere a termenului de supraviețuire” după comanda Turciei pentru 20 de avioane Typhoon, reprezentând o gură de oxigen pentru sectorul aerospațial britanic.

Anunțând acordul contractului pe 27 octombrie, compania britanică de apărare BAE Systems a precizat că tranzacția de 5,4 miliarde de lire sterline (7,2 miliarde de dolari) va presupune fabricarea componentelor principale ale fuselajului, asamblarea finală a aeronavelor și integrarea principală a armamentului la facilitățile sale din Lancashire.

BAE Systems conduce programul Eurofighter în Marea Britanie, deținând o cotă de 37,5% din lucrări alături de principalele firme europene de apărare, inclusiv Airbus, și are responsabilitatea pentru proiectarea, producția, modernizarea, întreținerea și exportul avioanelor Typhoon către piețele internaționale cheie.

Pachetul de armament va fi furnizat în principal de MBDA, principalul producător european de rachete, din care BAE Systems deține o participație de 37,5%.

Turcia va deveni al zecelea operator al avionului Eurofighter Typhoon, alături de Marea Britanie, Germania, Spania, Italia, Austria, Oman, Qatar, Kuweit și Arabia Saudită.

Negocierile cu Turcia au devenit vitale, după ce Marea Britanie a decis să achiziționeze avioane stealth F-35A din Statele Unite, în loc să sprijine propriul său ecosistem de apărare.

Deși BAE Systems gestionează și partea industrială a Marii Britanii în cadrul programului F-35, aceasta nu susține tot atâtea locuri de muncă precum proiectul anterior Eurofighter și joacă rolul de partener minoritar al gigantului american Lockheed Martin.

Se estimează pe scară largă că linia de producție a Eurofighter va fi transferată pentru fabricarea viitorului avion de generație următoare GCAP, însă termenele incerte ale acestui program au stârnit îngrijorări privind pierderea de competențe, similară cu situația din sectorul submarinelor navale britanice.

Recent, inginerii aerospațiali de la BAE Systems au votat pentru inițierea unei greve la sediul companiei din Warton, care este așteptată să înceapă în noiembrie.

Turcia optează pentru Typhoon

Turcia a căutat avioane de luptă avansate, de generația a patra și a cincea, vizând în special F-35 de proveniență americană, program din care a fost exclusă în 2019, după achiziția sistemelor de apărare aeriană S-400 de la Rusia.

Rusia menține relații strânse cu Turcia, iar decizia de a exporta Eurofighter către Ankara ar putea ridica întrebări, întrucât ar putea oferi Moscovei informații despre capabilitățile avionului Typhoon.

Nu este clar dacă achiziția Eurofighter de către Turcia va avea vreun impact asupra unui acord anterior cu SUA pentru achiziționarea a 40 de noi avioane F-16 Block 70 și 79 de kituri de modernizare pentru actualizarea inventarului existent. În prezent, Forțele Aeriene Turce operează peste 200 de avioane F-16 C/D.

Turcia urmărește, de asemenea, dezvoltarea propriului program de avioane de luptă indigene, denumit KAAN, despre care se susține că este o platformă de generație a cincea.

Conform analizei realizate de GlobalData, bugetul de apărare al Turciei a crescut semnificativ de la începutul deceniului, de la 13,4 miliarde de dolari în 2020 la 44,5 miliarde de dolari în 2024.

Săptămâna trecută, Erdogan a efectuat un turneu în trei țări din Golf și a purtat discuții privind o posibilă achiziție de avioane Typhoon folosite din Qatar și Oman

Purtătorul de cuvânt al premierului, Tom Wells, a declarat că „prim-ministrul este optimist că va încheia în curând negocierile cu partenerii noștri turci pentru un acord de mai multe miliarde de lire, care să le asigure avioane de luptă Typhoon.”

Vizita liderului britanic are loc în contextul în care, vineri, procurorii turci au formulat noi acuzații împotriva primarului încarcerat al Istanbulului, Ekrem Imamoglu, acuzându-l pe politicianul considerat principalul rival al lui Erdogan de implicare în activități de „spionaj”. Imamoglu a fost arestat în martie sub acuzații de corupție, pe care le neagă ferm, scriu editorii AP.

Principalul partid de opoziție din Turcia, Partidul Republican al Poporului (CHP), a criticat guvernele europene pentru reacțiile lor reținute față de ceea ce consideră a fi o represiune politică a guvernului împotriva lui Imamoglu și a altor primari ai opoziției aflați în închisoare.

Wells a declarat că Regatul Unit se așteaptă ca Turcia „să își respecte obligațiile internaționale și statul de drept, inclusiv dreptul la un proces echitabil”, adăugând că Londra a ridicat problema acestor arestări „la mai multe niveluri” în discuțiile cu guvernul turc.

„Am fost întotdeauna foarte sinceri cu omologii noștri în privința domeniilor în care avem divergențe”, a spus Wells, fiind întrebat despre situația drepturilor omului în Turcia. „Parteneriatul economic poate coexista cu un dialog deschis în privința punctelor de dezacord.”

Citește și: Cinci membri ai echipajului, salvați, după ce un elicopter și un avion de vânătoare ale Marinei SUA s-au prăbușit în Marea Chinei de Sud

Turcia consideră achiziția avioanelor Eurofighter și a altor aparate de zbor avansate drept o soluție temporară până când avionul său de luptă de generația a cincea, KAAN, dezvoltat pe plan intern, va deveni operațional — lucru așteptat cel mai devreme în 2028.

Turcia vrea să fie reintegrată în programul de avioane de luptă F-35 al SUA

Președintele Erdogan a ridicat problema vânzării avioanelor F-35 în cadrul unei recente întrevederi cu președintele american Donald Trump la Casa Albă.

Potrivit oficialilor turci, Turcia intenționează să achiziționeze în total 120 de avioane de luptă — 40 Eurofighter, 40 F-16 fabricate în Statele Unite și 40 F-35 — ca flotă de tranziție până la intrarea în serviciu a modelului KAAN.

Luni, premierul Starmer a vizitat complexul Turkish Aerospace Industries din Ankara, unde a primit o informare privind avionul de luptă KAAN, a precizat Ministerul Apărării al Turciei.

Citește și: Rusia se retrage oficial din acordul cu SUA privind eliminarea plutoniului de uz militar