Biarritz, orășelul francez cu deschidere directă către aproape 4 km de golfuri și plaje cu nisip fin, își așteaptă vizitatorii

Biarritz, un mic orășel de coastă de pe litoralul sud-vestic al Franței, concurează îndeaproape cu vecinii săi estici de la Mediterană. Ambele porțiuni de coastă au fost destinații de vacanță pentru familiile regale la mijlocul secolului al XIX-lea și pentru înalta societate franceză în anii de după Al Doilea Război Mondial.

Deși influența regală a Biarritzului s-a estompat în timp, în mare parte din cauza naturii sălbatice și imprevizibile a Atlanticului, ceea ce a făcut ca dezvoltarea imobiliară să fie foarte dificilă, farmecul poziționării sale privilegiate în Țara Bascilor nu s-a diminuat niciodată. Ce îi lipsește Biarritzului în strălucire, compensează prin suflet, scrie Monica Mendal pentru Vogue.

De la plajele pitorești care i-au adus titlul de capitală europeană a surfingului, până la peisajele sale grandioase conturate de Munții Pirinei și dealurile line ale Țării Bascilor, și până la apropierea de centre culturale precum Bordeaux și Madrid, Biarritz rămăsese un secret bine păstrat.

Deși excursioniștii din Țara Bascilor, surferii cunoscători și localnicii francezi îl vizitează de ani buni, Biarritz traversează acum un moment de maxim interes: bucătari francezi experimentați, un important grup hotelier și un galerist renumit își pun amprenta asupra acestui orașel discret de pe coasta din sud-vestul Franței.

Un ghid al Biarritzului, așa cum arăta înainte de prezentarea colecției Chanel Cruise 2026-2027

Napoleon al III-lea și împărăteasa Eugénie au transformat acest fost sat de vânători de balene într-o stațiune elegantă, atrăgând aici familiile regale europene, precum regina Victoria și Edward al VII-lea.

Centrele de talasoterapie ale orașului oferă și acum tratamente de înaltă clasă, și atrag vizitatori preocupați de sănătate, în căutarea efectelor terapeutice ale apei de mare. Piețele de pește proaspăt sunt active, în timp ce terenurile de golf, proiectate în secolul al XIX-lea, continuă să-i atragă pe pasionații sportului.

Fosta reședință de vară a lui Napoleon al III-lea și a împărătesei Eugénie s-a redeschis în 1893 sub numele devenit acum iconic de Hotel du Palais Biarritz; a fost un refugiu pentru oaspeți celebri precum Frank Sinatra și Coco Chanel și rămâne până astăzi bijuteria sud-vestului Franței.

Sosirea regizorului american Peter Viertel în 1956 în Biarritz a marcat un moment decisiv. În timpul filmărilor pentru „The Sun Also Rises”, el a descoperit valurile perfecte de la Côte des Basques și a comandat ca prima placă de surf din California să ajungă pe țărmurile europene.

Tinerii locali au îmbrățișat rapid acest nou sport, înființând în 1959 primul Waikiki Surf Club. Femei precum Joëlle Bausset au jucat un rol esențial în popularizarea surfingului, depășind barierele de gen la începutul anilor 1960.

Perioada optimă pentru prinderea valurilor a atras pasionați din întreaga Europă, transformând Biarritz în capitala continentală a surfingului. Până în 1964, primele competiții internaționale au pus în valoare valurile orașul, consolidându-i reputația de leagăn al culturii surf europene.

Ultimul deceniu a adus o serie de hoteluri boutique moderne pe țărmurile vestice ale orașului, semnalând o renaștere pentru această parte a coastei franceze.

Brandul francez de ospitalitate Experimental Group a preluat două clădiri istorice și le-a transformat în hoteluri boutique contemporane, inclusiv legendarul Le Régina Hotel & Spa, redenumit acum Regina Experimental Biarritz, amplasat într-o clădire Belle Époque cu vedere spre golful Biarritz.

Reimaginată de designerul francez Dorothée Meilichzon, proprietatea este un hotel boutique modern cu 72 de camere, restaurant și spa.

Regina se află lângă cealaltă proprietate a grupului Experimental, Le Garage, un hotel boutique cu 27 de camere amenajat într-un fost garaj de mașini clasice.

Printre noile hoteluri boutique care își lasă amprenta asupra comunității se numără și recent renovatul Hotel de la Plage, cu vedere spre celebra plajă Port Vieux, având 20 de camere și o terasă panoramică pentru mic dejun și cocktailuri de după-amiază.

Pentru o experiență mai rustică și liniștită, există Villa Magnan, unde proprietarii au transformat o vilă abandonată, care a aparținut cândva familiei regale spaniole într-o pensiune în stil familial, cu șase suite decorate artistic, o bucătărie gourmet de vis și diverse spații interioare și exterioare unde oaspeții se pot simți ca acasă.

În mod similar, Casaviel este un autentic bed & breakfast într-o fermă bască, amenajat într-o casă din secolul al XVII-lea pe una dintre cele mai vechi ferme din Biarritz, aflată la doar 10 minute de mers pe jos de plajă, în timp ce Villa Etxe Gorria este o fermecătoare casă cu cinci dormitoare care poate fi închiriată pe camere.

Țara Bascilor este cunoscută pentru oferta sa culinară distinctă

Țara Bascilor este de mult cunoscută pentru oferta sa culinară distinctă: de la preparate din carne și pește gătite pe foc, până la tocănițe fierbinți și faimoasele produse de patiserie basce.

Iar acum, odată cu apariția unei multitudini de restaurante populare conduse de unii dintre cei mai buni bucătari ai Franței și de creativi din întreaga lume, dornici să experimenteze cu ingredientele bogate ale regiunii, Biarritz devine un adevărat paradis gastronomic.

Dacă ești doar în trecere, cumpără o cutie de macarons basci (o versiune mai consistentă a celebrelor macarons pariziene) de la renumita Maison Adam pentru a le lua acasă, înainte de a merge la piața alimentară Les Halles, unde poți descoperi bucătăria bască prin intermediul diferiților comercianți locali de fructe, legume, brânzeturi și carne.

Dacă, în schimb, cauți un bistro tradițional basc, mergi la îndrăgitul Le Bar Jean pentru tapas, paella și preparate din carne.

Dacă te trezești târziu mergi la Bleach, o cafenea relaxată și atent gândită din punct de vedere al designului, aflată la doar câteva minute de zonele de surf din Biarritz. Fondată de fostul skateboarder profesionist Jon Monié și partenerul său Stéphane Borgne, cafeneaua servește mâncare simplă și sezonieră, bazată pe ingrediente locale de înaltă calitate: mic dejunuri lejere, sandvișuri și supe reinterpretate, alături de vinuri naturale și cafea excelentă, toate într-un spațiu luminos și relaxat care surprinde perfect stilul cool și fără efort al orașului.

Dacă ești în căutarea celei mai bune cafele din oraș și a unui banana bread excepțional, Café Loky nu dezamăgește niciodată.

Amenajat în fostul restaurant Carøe, Les Enfants du Marché La Table este avanpostul de coastă al apreciatului stand gastronomic Les Enfants du Marché din Marché des Enfants Rouges, în cartierul Haut Marais din Paris. Aducând stilul lor relaxat și orientat spre ingrediente proaspete pe coasta bască, accentul nu cade pe un singur chef, ci pe un grup de oameni care chiar țin la proveniența ingredientelor.

Meniul se schimbă constant, în funcție de produsele proaspete disponibile, dar te poți aștepta la preparate simple și pline de savoare: pește la grătar, carne gătită impecabil și legume de sezon pregătite perfect. Este genul de loc creat pentru a împărți preparatele cu ceilalți, acompaniate de vinuri naturale și o atmosferă vibrantă și relaxată.

Chéri Bibi s-a redeschis acum câțiva ani sub o nouă conducere, transformând fostul magazin de pește într-un restaurant casual, axat pe ingrediente locale, organice și de sezon, cu un meniu de cină care se schimbă zilnic și pune accent pe sustenabilitate.

Între 60 și 70% dintre preparate sunt bazate pe legume, completate de pește și carne de înaltă calitate, provenite din surse sustenabile. Deși nu există un meniu fizic de vinuri, clienții pot intra direct în cramă pentru a-și alege singuri sticla de vin natural potrivită pentru masă.

Dacă îți dorești ceva mai simplu, mergi la îndrăgitul Nelly’s pentru burgeri sau îndreaptă-te spre Restaurant Le Corsaire ori Casa Juan Pedro, lângă portul pescarilor, sau la Chistera et Coquillages, în oraș, pentru unele dintre cele mai bune fructe de mare fără pretenții și pintxos din Biarritz.

În afara orașului, la Villa Magnan, restaurantul lor De Puta Madre este ascuns în grădina umbroasă din spatele proprietății, unde mesele sunt servite sub stejarii bătrâni ai domeniului, folosind ingrediente provenite de la ferma locală din apropiere. Pentru cină se oferă un singur meniu, la prețul de 85 de euro de persoană, iar la prânz există un meniu à la carte conceput pentru a fi împărțit.

În final, încheie-ți seara la nou-deschisul Centro Biarritz pentru ceviche și stridii, cocktailuri inovatoare și o scenă muzicală modernă sau la îndrăgitul wine bar Retour Verre Le Futur.

Turiștii vin în Biarritz nu doar pentru excelența gastronomică, ci și pentru promisiunea de soare și surf

Pitorescul oraș de coastă a fost cândva un refugiu pentru membrii înaltei societăți franceze care preferau ceva mai relaxat decât strălucitoarea Côte d’Azur din est, iar atmosfera degajată persistă și astăzi, datorită în mare parte culturii surf-ului care s-a dezvoltat de-a lungul anilor.

Cei care caută ape liniștite se pot bucura de înot în golfuri mai mici precum Plage du Miramar, Plage Port Vieux și Plage La Milady.

Însă nu mai este niciun secret că Biarritz este un paradis al surferilor, fiind adesea supranumit „California în miniatură” datorită plajelor sale spectaculoase precum Le Grande Plage, Plage Côte des Basques și Plage Marbella.

Până recent, scena artistică internațională nu își găsise cu adevărat locul în acest oraș de coastă lipsit de pretenții, însă Biarritz este poziționat convenabil între importante centre artistice, având Parisul, Madridul și Bilbao la doar câteva ore de condus.

În ultima perioadă, Biarritz începe să-și formeze propria identitate în arta contemporană odată cu apariția galeriei contemporane Champ Lacombe a lui Lucy Chadwick, deschisă de galerista britanică în 2021.

Fiind primul spațiu dedicat artei contemporane din Biarritz, care a găzduit expoziții ale unor artiști precum Gaetano Pesce și Tim Breuer, prezența lui Chadwick a făcut ca numeroși oameni din lumea artei și a modei să se îndrepte spre oraș în ultimii ani.

„Deși există o mulțime de festivaluri culturale care au loc anual în Biarritz și în împrejurimi, nu au existat prea multe spații fizice noi deschise chiar aici, deoarece scena artei contemporane este încă foarte nouă”, explică Chadwick.

Artistul italian Franco Mazzucchelli a adus în această primăvară la Champ Lacombe explorarea sa ludică, desfășurată pe parcursul a zeci de ani, a sculpturii gonflabile, instalând noi lucrări create special pentru spațiu atât în interiorul galeriei, cât și în diferite locuri din oraș, inclusiv o activare de o zi la Villa Natacha.

Expoziția a avut loc exact în momentul în care Chanel a adus în oraș energia colecției Cruise 2027, printr-o serie de colaborări paralele desfășurate în întregul Biarritz.

Citește și: Hotelul Negresco din Nisa: un omagiu adus artei și istoriei