China își îndreaptă atenția spre insulele Batanes, un punct strategic crucial în eventualitatea unui conflict pentru Taiwan

China încearcă să își extindă influența în regiunea Pacificului, iar una dintre cele mai recente zone care au intrat în atenția Beijingului este arhipelagul Batanes, situat în nordul Filipinelor, în apropierea Taiwanului. Aceste insule au o importanță strategică deosebită, deoarece se află în Strâmtoarea Luzon, o zonă maritimă esențială pentru orice eventual conflict în care China ar încerca să invadeze Taiwanul sau să îl izoleze printr-o blocadă navală. Într-un asemenea scenariu, controlul asupra acestei strâmtori ar putea influența semnificativ capacitatea Statelor Unite de a interveni în sprijinul Taiwanului, potrivit digi24.ro.

Te-ar mai putea interesa și: China anunță că a ajuns la un acord de principiu cu UE privind mașinile hibride

China își îndreaptă atenția spre insulele Batanes, un punct strategic crucial în eventualitatea unui conflict pentru Taiwan

Deși insulele Batanes fac parte din Filipine încă din perioada colonială, un grup de academicieni chinezi a lansat recent ideea că arhipelagul ar trebui să aparțină Chinei. Argumentele lor au fost preluate și de presa de stat chineză, ceea ce a provocat reacții rapide și ferme din partea autorităților filipineze. Ministrul apărării din Filipine a respins această idee, calificând-o drept ridicolă, în timp ce Comisia Națională de Istorie a țării a prezentat argumente istorice și geografice împotriva revendicărilor formulate de partea chineză.

Această dispută este considerată de unii analiști parte a unei strategii mai ample a Beijingului, cunoscută drept „zona gri”, prin care China încearcă să își extindă influența și să își promoveze pretențiile teritoriale fără să recurgă direct la război sau la o invazie militară. În acest caz, lansarea unor idei privind suveranitatea insulelor de către mediul academic, urmată de preluarea lor de către presa de stat, ar putea contribui la testarea reacției internaționale și la pregătirea terenului pentru viitoare revendicări politice.

Hunter Marston, directorul programului pentru Asia de Sud-Est al Institutului Lowy din Australia, a afirmat că astfel de inițiative nu ar trebui privite doar ca opinii izolate ale unor cercetători. Potrivit acestuia, academicienii chinezi promovează tot mai frecvent idei care susțin pozițiile guvernului de la Beijing. Prin urmare, chiar dacă asemenea declarații nu reprezintă în sine o revendicare oficială a statului chinez, ele pot contribui la legitimarea unor pretenții teritoriale și la observarea reacțiilor altor țări.

Arhipelagul Batanes se află la aproximativ 100 de kilometri sud-est de Taiwan și este situat într-un punct important al Strâmtorii Luzon. În apropiere se găsește Canalul Bashi, culoar maritim care separă Taiwanul de insulele Batanes și care ar avea un rol esențial într-un eventual conflict militar din regiune.

Dacă Beijingul ar decide să atace Taiwanul sau să impună o blocadă navală, controlul asupra acestei zone ar putea deveni crucial pentru desfășurarea operațiunilor militare chineze. În același timp, poziția geografică a insulelor oferă Statelor Unite și aliaților lor posibilitatea de a supraveghea și de a amenința navele militare chineze care ar încerca să controleze accesul maritim în jurul Taiwanului.

Din acest motiv, insulele Batanes au căpătat o importanță tot mai mare în planificarea militară regională. Statele Unite au organizat exerciții militare în zonă pentru a se pregăti în eventualitatea unui conflict cu China și au trimis recent sisteme de rachete pe teritoriul filipinez. Aceste sisteme ar putea fi folosite pentru a lovi navele chineze care ar intra în Canalul Bashi, complicând astfel planurile Beijingului de a izola Taiwanul.

În paralel, Filipinele și-au intensificat propria prezență militară în arhipelag, inclusiv prin înființarea unei noi baze operaționale avansate. Contraamiralul filipinez în rezervă Rommel Jude Ong consideră că țara sa ar trebui să continue fortificarea insulelor. În opinia sa, consolidarea apărării ar putea schimba calculele strategice ale Chinei în privința Taiwanului sau, cel puțin, ar putea întârzia eventualele planuri de atac.

Ideea revendicării insulelor Batanes a fost discutată în cadrul unui seminar organizat în luna iunie în orașul chinez Guangzhou. Potrivit unei declarații publicate de o școală din cadrul Universității Jinan, academicienii participanți au susținut că Batanes reprezintă o prelungire geografică a Taiwanului și că, din acest motiv, insulele ar trebui să aparțină Chinei.

Unul dintre argumentele invocate a fost legat de istoria colonială a Filipinelor. Cercetătorii chinezi au susținut că tratatul prin care Statele Unite au preluat controlul asupra Filipinelor după Războiul Hispano-American din 1898 nu ar fi inclus în mod explicit insulele Batanes. Ei au invocat, de asemenea, legăturile culturale dintre locuitorii arhipelagului și populațiile indigene din Taiwan.

Autoritățile filipineze au respins aceste argumente. Specialiștii Comisiei Naționale de Istorie au susținut că insulele Batanes fac parte din aceeași structură geologică și de platou continental care se extinde din nordul insulei Luzon. În plus, aceștia au arătat că nu există dovezi istorice potrivit cărora arhipelagul ar fi fost condus de guvernul chinez în perioada în care un explorator britanic a vizitat zona, în secolul al XVII-lea.

Și reprezentanții comunităților locale au respins ideea că insulele ar putea aparține Chinei. Joseph Cultura, primarul localității Itbayat, a declarat că locuitorii știu că Batanes face parte din Filipine. Pentru autoritățile locale, apartenența teritoriului nu este o chestiune abstractă, ci o realitate istorică și politică pe care o consideră incontestabilă.