La 18 ani, Europa devine teren de aventură. Tinerii călătoresc gratuit cu trenul prin programul DiscoverEU

Un cadou diferit pentru tinerii care împlinesc 18 ani: oportunitatea de a descoperi Europa gratuit, prin intermediul programului DiscoverEU, inițiativă a Uniunii Europene care oferă tinerilor șansa de a călători cu trenul timp de până la 30 de zile. În 2026, Comisia Europeană pune la dispoziție peste 40.000 de permise de călătorie gratuite pentru tinerii de 18 ani din întreaga UE, permițându-le să exploreze istoria, cultura și tradițiile altor țări. Din România, peste 4.000 de tineri și-au depus candidatura, însă doar 1.723 au fost selectați, ceea ce evidențiază concurența puternică – aproximativ doi aplicanți pe loc, comparativ cu peste 20 pe loc în Italia. Cei selectați beneficiază nu doar de călătorie gratuită, ci și de un card de reduceri care acoperă cazarea, alimentația, transportul și activitățile culturale, potrivit businessmagazin.ro.

Te-ar mai putea interesa și: Distracție interzisă pe timp de iarnă. Tineri trași cu săniile de o mașină, la un pas de tragedie

La 18 ani, Europa devine teren de aventură. Tinerii călătoresc gratuit cu trenul prin programul DiscoverEU

Pentru mulți tineri, această experiență este mult mai mult decât o simplă călătorie. Iulia și Mihai, doi tineri de 21 și 23 de ani, care au participat în 2022, povestesc cum programul le-a schimbat complet perspectiva asupra modului de a călători, a planifica o vacanță și a gestiona situațiile neprevăzute. Cei doi au vizitat Italia, Germania, Cehia și Austria, descoperind locuri emblematice și învățând să se descurce singuri în contexte complet noi.

Mihai subliniază importanța responsabilității și a independenței: gestionarea bugetului a fost cea mai mare provocare. Cu un buget de aproximativ 1.000 de euro, tinerii au trebuit să găsească soluții economice pentru cazare și alimentație și să facă față unor situații neprevăzute, cum ar fi falimentul companiei Blue Air, care le-a afectat planurile inițiale. El recomandă planificarea atentă a călătoriei: rezervarea cazărilor, a intrărilor la muzee și a biletelor de tren cât mai din timp, pentru a evita problemele și costurile suplimentare.

Iulia povestește că experiența DiscoverEU a fost una unică și formativă, învățând-o cum să gestioneze imprevizibilul și să devină mai independentă. Ea subliniază că libertatea de a călători vine întotdeauna la pachet cu responsabilitatea: tinerii trebuie să lase fricile acasă și să se aventureze cu încredere, fiind conștienți de faptul că experiența implică gestionarea propriei siguranțe, a bugetului și a timpului. Momentele cele mai memorabile pentru Iulia au fost priveliștile spectaculoase din Italia și Austria – coasta Amalfi, casele din Pompei, Dolomiții, Vaticanul, grădinile Schönbrunn – care i-au lăsat amintiri puternice și i-au întărit încrederea în propriile capacități.

Mersul cu trenul a fost un alt element definitoriu al experienței. Cei doi au folosit aplicația Eurail pentru rezervarea biletelor și planificarea traseului, acumulând aproximativ 32 de ore de călătorie cu trenul. Trenurile regionale nu necesitau rezervare suplimentară, în timp ce trenurile de mare viteză implicau costuri adiționale pentru rezervarea locului, dar ofereau viteze de 200-300 km/h, ceea ce a făcut ca planificarea traseului să fie esențială pentru eficiență și confort.

Programul DiscoverEU se adresează unei singure generații: tinerii care împlinesc 18 ani în anul respectiv. Aplicarea se face exclusiv online, prin European Youth Portal, într-o perioadă limitată, prin completarea datelor personale și a unui quiz scurt despre Uniunea Europeană. Selecția depinde de scorul obținut și de numărul de locuri alocate fiecărei țări, iar cei selectați primesc un permis de călătorie DiscoverEU, care trebuie utilizat în perioada stabilită de program.