Cu toate acestea, Cristiano este departe de a ocupa primul loc în clasamentul celor mai bogați sportivi din lume. Liderul ierarhiei este fostul baschetbalist Michael Jordan, cu o avere de 3,5 miliarde de dolari, urmat de omul de afaceri și fostul mare jucător de tenis Ion Țiriac, care deține o avere estimată la 2,5 miliarde de dolari.
Presa americană a subliniat că numele românului este mai puțin cunoscut publicului larg, în ciuda faptului că este unul dintre cei mai bogați sportivi ai tuturor timpurilor.
”E al doilea cel mai bogat sportiv din lume și probabil că nici n-ai auzit de numele lui”, au titrat americanii de la celebritynetworth.com, într-o analiză recentă.
Mai mult, publicația americană a subliniat discreția omului de afaceri român.
”Vă garantez că 99% dintre voi nici măcar nu aţi auzit de al doilea cel mai bogat sportiv din lume. Ai putea să stai lângă el în autobuz (cu toate că nu ştiu de ce ar merge cu un autobuz) şi să nu ştii că e miliardar, să nu îl recunoşti”, a mai notat sursa menționată anterior.
Averea lui Țiriac provine în mare parte din afaceri și investiții, nu doar din cariera sportivă. Cu toate acestea, numele său a rămas strâns legat de tenis, sport în care a fost o figură importantă. În urmă cu câteva luni, jurnaliștii britanici de la Sport Bible au scris că Ion Țiriac este ”cel mai bogat om din tenis din istorie, cu o avere mai mare decât a lui Federer, a lui Nadal și a lui Djokovic, dar este complet necunoscut”, subliniind discreția fostului sportiv.
Românul a fost, până în urmă cu câțiva ani, patronul turneului Masters de la Madrid, una dintre cele mai importante competiții din circuitul profesionist.
”E mai bogat decât Cristiano Ronaldo și LeBron James la un loc”, au mai punctat britanicii.
În decembrie 2021, Țiriac a demarat procesul de vânzare a turneului de la Madrid, evaluat inițial la o sumă cuprinsă între 200 și 250 de milioane de euro. Tranzacția a fost aprobată de WTA și ATP și a fost finalizată în 2022, însă suma finală a fost semnificativ mai mare. Prin intermediul grupului Endeavour, compania americană IMG a anunțat că a încheiat achiziția pentru 360 de milioane de euro, la care se adaugă 30 de milioane de euro, plătibile în decurs de doi ani.
În total, Ion Țiriac a primit aproape 400 de milioane de euro pentru turneul de la Madrid. Acesta a decis să renunţe la “perla coroanei”, chiar dacă fiica sa, Ioana, i-a cerut să nu vândă competiția. Vânzarea turneului a consolidat și mai mult poziția financiară a miliardarului român, aflat pe locul al doilea în clasamentul celor mai bogați sportivi din lume.