Roca marțiană, „cel mai clar semn” de viață antică pe Marte, potrivit specialiștilor NASA

Cercetătorii cred că petele asemănătoare unui leopard, descoperite anul trecut de roverul Perseverance pe Marte, ar putea fi potențial urme lăsate de viața antică, a anunțat NASA recent, potrivit CNN.

Echipa a publicat și un studiu evaluat de experți în revista Nature referitor la noua analiză, menționând că este nevoie de cercetări suplimentare.

„După un an de revizuiri, au revenit și au spus: ascultați, nu putem găsi o altă explicație”, a declarat administratorul interimar al NASA, Sean Duffy.

„Așadar, acesta ar putea fi cel mai clar semn de viață pe care l-am descoperit vreodată pe Marte, ceea ce este incredibil de incitant.”

Eșantionul Sapphire Canyon a fost colectat de Perseverance din formațiuni stâncoase aflate la marginea văii râului Neretva Vallis, o regiune modelată de apele care se vărsau în craterul Jezero în urmă cu mai bine de 3 miliarde de ani.

Citește și: Descoperirea care apropie omenirea de a doua casă. Ce este exoplaneta TRAPPIST-1e

Roverul a aterizat în crater în februarie 2021 pentru a explora situl lacustru antic, căutând roci create sau modificate de apă în trecutul marțian.

Perseverance a extras eșantionul Sapphire Cayon dintr-o rocă în formă de vârf de săgeată, numită Cheyava Falls, în iulie 2024.

Cu toate că proba se află în siguranță într-un tub la milioane de kilometri distanță, pe Marte, cercetătorii au rămas fascinați de potențialul acesteia de a dezvălui dacă viața microscopică a existat vreodată pe planetă.

„Descoperirea unui potențial biosignature – adică o trăsătură sau semnătură care ar putea fi compatibilă cu procese biologice, dar care necesită muncă și studii suplimentare pentru a confirma o origine biologică – este ceva ce împărtășim astăzi, după ani de muncă asiduă, dedicare și colaborare între peste 1.000 de oameni de știință și ingineri de la Jet Propulsion Laboratory al NASA și de la instituții partenere din țară și din lume”, a spus Katie Stack Morgan, om de știință al proiectului Perseverance al JPL, în cadrul unei conferințe..

După descoperirea rocii, membrii echipei științiifice Perseverance au declarat că aceasta era exact tipul de rocă pe care sperau că îl găsească. NASA a prezentat pentru prima oară descoperirea Cheyava Falls la finalul lunii iulie 2024.

Anunțul făcut recent reprezintă rezultatul unui proces de cercetare îndelungat, evaluat de experți, dar și al colectării unor noi date, potrivit lui Joel Hurowitz, om de știință planetar la Stony Brook University din New York.

Evaluarea făcută de experți și publicarea rezultatelor reprezintă pași esențiali în procesul științific, care permit NASA să pună la dispoziția comunității științifice internaționale datele misiunii și interpretarea acestora pentru studii suplimentare.

„Sperăm ca, în cele din urmă, aceste etape să fie urmate de aducerea probelor pe Pământ, unde ar putea fi studiate în laboratoare terestre”, a spus Lindsay Hays, om de știință.

Citește și: De ce Pluto NU mai este considerată planetă. Răspunsul care îți va schimba percepția!