În timp ce presa, organizațiile pentru libertatea informației și familia lui Charlie Kirk cer acces public cât mai amplu, avocații apărării și reprezentanți ai Biroului Șerifului din Utah County avertizează că expunerea mediatică ar putea afecta dreptul acuzatului la un proces echitabil. Judecătorul Tony Graf se află, astfel, în postura de a decide între două principii fundamentale: protejarea corectitudinii procesului și respectarea transparenței judiciare.
Avocații lui Tyler Robinson, alături de reprezentanții șerifului, au cerut interzicerea camerelor în sala de judecată, argumentând că transmisiunile media ar putea influența negativ desfășurarea procesului. Pe de altă parte, văduva lui Charlie Kirk și o coaliție de organizații media au solicitat ca instanța să permită accesul publicului. Judecătorul a dat câștig de cauză presei, permițând prezența camerelor.
Văduva activistului, Erika Kirk, care a combătut numeroase teorii conspiraționiste apărute după moartea soțului ei, a susținut ferm necesitatea transparenței.
„Merităm să avem camere acolo”, declara aceasta, luna trecută, pentru Fox News.
Robinson, acuzat de omor în circumstanțe agravante și alte fapte, riscă pedeapsa capitală dacă va fi găsit vinovat. El nu a indicat încă modul în care va pleda. Tânărul s-a predat după o amplă căutare, declanșată în urma identificării sale în imaginile publicate de autorități. Potrivit oficialilor, el ar fi mărturisit fapta tatălui său, acesta recunoscându-l în fotografii și convingându-l să se predea.
Joi, Robinson a fost adus în sala de judecată cu cătușe la mâini și la picioare, purtând cămașă, cravată și pantaloni. Le-a zâmbit membrilor familiei sale, aflați pe primul rând în sală, mama, tatăl și fratele său fiind prezenți, potrivit CBS.
Organizațiile media solicită publicarea unei înregistrări și a unei transcrieri de la o audiere din octombrie, care nu fusese făcută publică. O parte a audierii de joi s-a desfășurat cu ușile închise, pentru ca judecătorul să poată revizui materialele confidențiale.
„Trebuie să aud ce ar trebui sau nu să fie sigilat şi protejat și nu ar fi bine ca cineva să asculte ce ar trebui sigilat”, a afirmat judecătorul Tony Graf.
Inițial, judecătorul intenționa să ia o decizie joi, dar a amânat pronunțarea pentru 29 decembrie
„Inițial intenționa să emită decizii joi, dar a amânat acest lucru pentru 29 decembrie întrucât ar prefera „să o facă aşa cum trebuie şi să îşi ia mai mult timp, decât să se grăbească şi să rateze. Trebuie să fiu exact în abordarea mea, este o problemă importantă. Plănuiesc să fac asta”, a explicat acesta.
Totuși, judecătorul a emis un ordin care restricționează declarațiile publice ale avocaților ambelor părți, interzicând orice comentarii extrajudiciare privind cazul. El a precizat anterior că a permis acuzatului să poarte haine civile pentru a nu influența potențialii jurați, însă a impus ca acesta să rămână încătușat, cu interdicția ca fotografiile sau filmările să surprindă acest detaliu.