Un echipaj Soiuz a ajuns la Stația Spațială Internațională, chiar de Ziua Recunoștinței

Echipajul Misiunii Soiuz MS-28 a efectuat două orbite complete, înainte de a ajunge, joi, 27 noiembrie, la Stația Spațială Internațională. Vehiculul Soiuz a fost lansat la 12:28, ora Moscovei (09:28 GMT), de pe cosmodromul Baikonur din Kazahstan.

Astronauții au ajuns pe orbită în nouă minute și, în timp ce „indicatorii de imponderabilitate” legați la bord: o pisică croșetată numită „Gizmo” și o jucărie de pluș, în formă de cosmonaut, realizată de un elev pluteau în stare de gravitație zero, și-au început călătoria spre stația spațială.

Au ajuns în dreptul ISS la ora 7:34 a.m. EST (12:34 GMT), unde, ce să vezi, pentru prima dată în istorie, nu exista decât un singur loc de „parcare”. Toate celelalte șapte porturi de andocare sau acostare erau fie ocupate, fie rezervate.

A fost nevoie ca nava cargo Cygnus a Northrop Grumman, S.S. William C. „Willie” McCool, să își elibereze temporar spațiul adiacent pentru a asigura o distanță suficientă pentru Soiuz-ul care sosea și care va fi relocat luni.

De partea cealaltă a trapelor ce urmau să fie deschise îi așteptau cei șapte membri ai Expediției 73 cu un festin demn de orice masă de Ziua Recunoștinței.

Comandantul Sergei Rîjikov și inginerii de zbor Aleksei Zubrițki și Oleg Platonov de la Roscosmos; Jonny Kim, Zena Cardman și Mike Fincke de la NASA și astronautul JAXA Kimiya Yui aveau la bord toate preparatele pentru o cină festivă de Ziua Recunoștinței achiziționate încă din septembrie, când a sosit Cygnus.

„Avem de toate, de la curcan și preparatele tradiționale… piure de cartofi, până la crabi, somon și homari, ceea ce este incredibil!”, s-a lăudat Zena Cardman, într-un videoclip înregistrat, difuzat de NASA.

Laboratorul alimentar de la Centrul Spațial Johnson al NASA le-a pregătit un pachet „Holiday Bulk Overwrapped Bag”, care includea, de asemenea, curcan, sos de merișoare, hummus, unt de migdale, scoici și stridii, alături de bomboane și glazură.

„Aceasta este a doua mea Zi a Recunoștinței petrecută în spațiu,” a spus Mike Fincke (NASA). „De data aceasta o voi sărbători cu un nou echipaj de pe Soiuz”

Kud-Sverchkov, Mikayev și Williams vor fi la aproximativ 10 zile de la începutul misiunii lor când, la începutul lunii decembrie, Rîjikov, Zubrițki și Kim vor urca la bordul Soiuz MS-27 pentru a reveni pe Pământ. Cei trei membri ai echipajului Soiuz MS-28, împreună cu Cardman, Fincke, Yui și Platonov, vor începe Expediția 74.

În următoarele opt luni, Williams va contribui la inițierea utilizării dispozitivului european Enhanced Exploration Exercise Device (E4D), un sistem modular de antrenament pentru misiuni de lungă durată, care combină ciclismul, canotajul și exercițiile de rezistență cu tracțiune de frânghie și cățărare.

Chris Williams va ajuta NASA să dezvolte protocoale revizuite de siguranță pentru reintrarea în atmosferă, în misiunile viitoare

Kud-Sverchkov și Sergei Mikayev vor fi primii cosmonauți care vor testa GigaChat, un bot de inteligență artificială (AI) ce îi va ajuta să ia decizii privind operarea segmentului rusesc al stației.

Kud-Sverchkov va fi, de asemenea, cel mai nou cosmonaut care va servi drept corespondent special pentru agenția de presă TASS, trimițând rapoarte despre activitățile sale și ale colegilor săi.

Kud-Sverchkov, 42 de ani, a lucrat ca inginer de rachete la RSC Energia înainte de a deveni cosmonaut în 2010.

Kud-Sverchkov a fost a 564-a persoană lansată pe orbită, potrivit Registrului Călătorilor Spațiali al Asociației Exploratorilor Spațiali (ASE).

Mikayev, 39 de ani, a fost pilot militar în Forțele Aeriene Ruse când a fost recrutat de Roscosmos în 2018.

Williams, 42 de ani, are un doctorat în fizică, a studiat supernove folosind radiotelescopul Very Large Array și a dezvoltat noi tehnici de ghidaj imagistic pentru tratarea cancerului. S-a alăturat NASA în 2021 și este al doilea membru al clasei sale de astronauți („The Flies”) care ajunge în spațiu.

Echipajul Soiuz MS-28 are și o emblemă special concepută

Pe lângă faptul că și-au proiectat propria insignă de misiune — un ecuson circular care înfățișează un „șoim călător” (o pasăre de pradă care este și indicativul lui Kud-Sverchkov) — echipajul Soiuz MS-28 a avut și o emblemă special concepută pentru ei.

Roscosmos a făcut parteneriat cu Tricolor pentru a invita publicul rus să creeze un „Chevron al Poporului”. Artista câștigătoare, Irina Kiyan, și-a văzut ecusonul zburând spre ISS joi.

Vehiculul de lansare Soiuz MS-28 a fost decorat cu desenele colorate realizate de pacienți pediatrici bolnavi de cancer și cu portretele primului astronaut și ale primilor cosmonauți care au locuit la bordul ISS acum 25 de ani.

Soiuz MS-28 este a 74-a navă spațială din această clasă lansată de Rusia către stația spațială din 2000 și al 157-lea Soiuz care zboară din 1967 scrie publicația collectSPACE.