Descoperire istorică! Găini modificate genetic, imune la gripa aviară

În cadrul unui studiu publicat marți în revista Nature, cercetătorii de la Universitatea din Edinburgh, Imperial College London și Institutul Pirbright au arătat cum au modificat secțiunea din ADN-ul găinilor responsabilă de producerea ANP32A, o proteină pe care virusul gripal o preia pentru a se replica.

Astfel, puii a căror moleculă ANP32A fusese modificată genetic au fost expuși la o doză normală de tulpină H9N2-ULD a gripei aviare și nouă din zece au rămas neinfectați, fără a se transmite la alți pui.

Cu toate acestea, efectul protector al genei editate nu este absolut: când doza virală a fost mărită de 1.000 de ori, depășind nivelul natural, aproape jumătate din găini au fost infectate, conform studiului publicat în jurnalul științific Nature Communications.

De asemenea, cercetătorii au remarcat că, atunci când celula găinilor era infectată cu gripa aviară, virusul prelua controlul asupra genei editate pentru a se multiplica. Acest aspect indică faptul că mai este nevoie de eforturi pentru a obține o protecție totală împotriva gripei aviare.

Este legală modificarea genetică?

Editarea genetică este mai precisă decât tehnicile controversate de modificare genetică și are avantajul că nu introduce într-un organism genele altor specii. Practic, editarea genetică este o tehnologie puternică care permite modificarea ADN-ului (materialul genetic) al organismelor, inclusiv al plantelor, animalelor și oamenilor. Această tehnologie permite cercetătorilor să adauge, să schimbe sau să șteargă segmente specifice de ADN în genomi, ceea ce poate avea impact asupra caracteristicilor și trăsăturilor acestor organisme.

Citește și: Bani de la stat pentru această categorie de români. Ce condiții trebuie să îndeplinească și cum intră în posesia ajutorului

Există mai multe sisteme de editare genetică, dar una dintre cele mai cunoscute și utilizate este CRISPR-Cas9. Acest sistem folosește o proteină numită Cas9 și o moleculă de ARN ghid pentru a tăia ADN-ul la locul dorit, iar organismul își repară singur ADN-ul. Astfel, se pot introduce modificări specifice și precise în genom.

Pe lângă necesitatea continuării cercetării, există încă bariere legislative de depășit înainte ca tehnica editării genetice să devină accesibilă pentru efectivele de găini din ferme. Recent, Parlamentul britanic a aprobat un proiect de lege privind „creșterea precisă”, care permite editarea genetică a plantelor și animalelor. Totuși, mai sunt necesare reglementări suplimentare pentru a asigura că aceste organisme modificate genetic să poată fi consumate în siguranță ca hrană.

Răspândirea gripei aviare reprezintă o preocupare din ce în ce mai mare pentru autoritățile din domeniul sănătății, grupurile de protecție a animalelor și producătorii de alimente. Mai mult de 100 de milioane de animale au fost sacrificate iarna trecută, iar răspândirea la oameni în câteva cazuri izolate a alimentat temerile privind o nouă pandemie.

Citește și: Pedeapsă cu închisoarea pentru proprietarii de câini și pisici. O nouă lege a intrat în vigoare