Autoritățile din Lituania subliniază că proiectul are o miză direct legată de apărarea națională, iar interesul pentru astfel de inițiative este ridicat. În condițiile în care dronele au devenit un instrument esențial în conflictele moderne, Vilnius intenționează să pregătească din timp generațiile viitoare, combinând educația civică și tehnologică cu nevoile de securitate.
„Este vorba de dezvoltarea capacităţilor de apărare militară, un obiectiv pe care Lituania îl ia foarte în serios, datorită apropierii sale de Rusia şi Belarus”, a declarat viceministrul apărării, Tomas Godliauskas, potrivit G4Media.
La noua școală, copiii începând de la 10 ani, dar și adulții, vor învăța să piloteze diferite tipuri de drone, printre care aparate FPV (first-person view), quadricoptere și monoposturi. Profesorii utilizează mai întâi simulatoare pe computer, pentru a familiariza elevii cu zborul în condiții controlate, înainte de trecerea la manevre pe teren.
Profesorul Mindaugas Tamosaitis a explicat că instruirea este concepută progresiv, iar practica are un rol central. La Taurage, copiii au fost surprinși manevrând mini-dronelor în teren, uneori chiar prăbușindu-le la sol, însă cu un entuziasm vizibil, după cum a remarcat echipa de profesori.
Contextul regional justifică suplimentar aceste inițiative. Lituania, membră a NATO, a cerut recent alianței să-și consolideze apărarea aeriană după ce două drone rusești s-au prăbușit pe teritoriul său în această vară, după ce au traversat granița dinspre Belarus.
În același timp, Statele Unite au transmis țărilor baltice că intenționează să reducă o parte din finanțarea destinată programelor de securitate pe flancul estic, fapt ce a alimentat preocupările privind capacitatea de apărare.
La nivel regional, tensiunile au crescut și după ce Polonia a doborât drone care îi încălcaseră spațiul aerian, un gest fără precedent pentru un stat membru NATO în timpul conflictului din Ucraina. Ca reacție, alianța nord-atlantică a anunțat săptămâna trecută că își va consolida apărarea flancului estic, pentru a descuraja noi provocări.
În paralel, Lituania a anunțat în luna mai că va investi 1,1 miliarde de euro pentru consolidarea frontierei cu Rusia și Belarus, inclusiv prin amplasarea de mine antitanc. Măsuri similare au fost luate și de Letonia și Estonia, celelalte două state baltice care, asemenea Lituaniei, au cunoscut dominația sovietică și privesc cu îngrijorare spre evoluțiile de la est.