Ceea ce face această realizare cu adevărat impresionantă este faptul că Michael a înotat în jurul insulei Manhattan cu mâinile legate, o provocare deosebit de dificilă, ce necesită rezistență și abilități excepționale în apă, scrie Click.
Citește și: CFR Călători bate un nou record de întârziere: Cum a reușit un tren Regio să parcurgă 80 de km în 12 ore
La finalul cursei epuizante, Michael a fost eliberat din cătușe și a intrat în Cartea Recordurilor Guinness cu două titluri mondiale: cea mai lungă distanță parcursă înot cu mâinile legate și cel mai rapid tur complet al insulei Manhattan realizat în aceleași condiții.
„Această experiență mi-a oferit o recunoștință profundă”, a spus Michael. „Pentru dragostea pe care o am pentru acest sport, pentru oportunitatea de a redescoperi o pasiune pe care credeam că am pierdut-o, pentru abilitatea de a visa mai mult decât credeam posibil și acum de a vedea visul realizat.”
Înotul cu cătușe este o practică neobișnuită, dar pentru Michael reprezintă o provocare pe care a putut să o abordeze datorită experienței acumulate într-o viață petrecută în apă. A început să înoate la doar 5 ani, participând ulterior la competiții locale, regionale și naționale, iar la 10 ani a debutat la AAU Junior Olympics, unde a stabilit nouă recorduri naționale, dintre care unul rezistă și astăzi, după 38 de ani.
După o pauză de două decenii de la competițiile oficiale, și-a redescoperit pasiunea pentru înotul în ape deschise, desfășurat în oceane, lacuri sau râuri întinse. În octombrie 2024 a traversat celebrul Canal Molokai, care leagă insulele Molokai și Oahu din Hawaii, cunoscut și ca „Canalul Oaselor”, lat de 42 km și cu o adâncime de până la 700 m.
Această traversare este considerată una dintre cele mai dificile din lume, fiind realizată până acum de aproximativ 100 de sportivi. „După Molokai, m-am întrebat care ar putea fi următoarea provocare și cum aș putea explora un «teren neexplorat»”, a mărturisit Michael. Așa a ajuns la ideea de a înota cu mâinile legate, iar trăind în New York, și-a stabilit ca obiectiv final traseul „20 Bridges Swim”.
Citește și: Franța bate un nou record: o elevă a luat bacalaureatul la vârsta de 9 ani