Marco Rubio, în vizită la Atena, pentru discuții privind securitatea regională și energetică

Rubio, care a sosit marți în Grecia din Islanda, a avut stabilite întâlniri cu ministrul elen de externe Giorgos Gerapetritis și cu premierul Kyriakos Mitsotakis. Dialogul strategic dintre cele două țări a fost lansat în 2018 și include, în această rundă, teme precum apărarea, energia, securitatea regională, comerțul, investițiile, tehnologia și transporturile maritime.

Rubio a declarat înaintea vizitei, pentru a sublinia relațiile militare și economice dintre cele două țări: „Grecia este un aliat foarte important al SUA”.

Marco Rubio a confirmat că Grecia este un centru energetic sigur, care facilitează creșterea exporturilor americane de GNL către Europa prin intermediul Coridorului Vertical

În același timp, oficialul american a anunțat includerea Forțelor Armate Grecești într-un program de cooperare cu Garda Națională din Florida, subliniind în același timp importanța Declarației Economice SUA-Grecia pentru dezvoltarea unor lanțuri de aprovizionare sigure, cu accent deosebit pe mineralele critice.

Rubio a făcut referire la datoria nesfârșită față de Grecia antică pentru formarea civilizației occidentale, menționând că istoria comună este fundamentul pentru viitoarele inițiative ale celor două state.

La rândul său, ministrul grec de externe, Giorgos Gerapetritis a subliniat că parteneriatul bilateral se bazează pe valori comune, dreptul internațional și urmărirea păcii și securității în mijlocul provocărilor internaționale, precum războaiele din Ucraina și Orientul Mijlociu.

În același timp, el a evidențiat rolul Greciei ca ancoră de stabilitate și punte de dialog în Mediterana de Est, menționând că cooperarea în domeniul apărării este la apogeu, Alexandroupolis fiind un exemplu excelent.

Ministrul grec de externe a lăudat, de asemenea, transformarea țării într-un centru energetic pentru Europa de Sud și de Sud-Est, prin intermediul Coridorului Vertical și al infrastructurii din Alexandroupolis (Alexandroupoli), subliniind prezența giganților americani precum Chevron și ExxonMobil, precum și contribuția transportului maritim grecesc la menținerea fluxului energetic global.

În cele din urmă, el a făcut referire la transformarea economiei grecești pentru noile investiții americane în centre de date și infrastructură digitală, menționând că semnarea a trei noi acorduri pecetluiește progresul relațiilor bilaterale.

Rubio efectuează această vizită loc într-un moment în care conflictele din Orientul Mijlociu și Ucraina au evidențiat vulnerabilitatea lanțurilor de aprovizionare cu energie. Grecia încearcă să își consolideze poziția ca punct important pentru transportul gazelor naturale către țările din sud-estul Europei.

Energia și apărarea – în centrul agendei discuțiilor purtate de Marco Rubio la Atena

Grecia urmărește să atragă volume mai mari de gaze naturale lichefiate americane și să își extindă rolul în coridorul energetic care leagă infrastructura de gaze din Grecia de piețele din Balcani și Europa de Est.

În sectorul energetic, companiile americane Chevron și ExxonMobil sunt implicate în proiecte de explorare offshore în Grecia. În februarie au fost semnate acorduri privind explorarea și exploatarea hidrocarburilor în zone maritime din sudul Peloponezului și al Cretei, în timp ce un alt acord, semnat în aprilie cu un consorțiu condus de ExxonMobil, vizează foraje exploratorii în nord-vestul Mării Ionice, programate să înceapă în 2027.

Cooperarea în domeniul apărării este, de asemenea, un punct important al relației dintre Washington și Atena. Grecia a convenit achiziția unor avioane de luptă F-35, iar discuțiile actuale includ și armamentul și sistemele care vor fi integrate pe aceste aeronave și pe avioanele F-16 modernizate la standardul Viper.

Rubio urma să susțină miercuri un discurs pe Pnyx, dealul din apropierea Acropolei asociat cu adunarea cetățenilor din Atena antică

Discursul de la ora 18.30 este programat să se concentreze pe valorile și moștenirea civilizației occidentale și pe necesitatea unei cooperări mai strânse între SUA și Europa într-o perioadă marcată de competiția dintre marile puteri.

Potrivit lui Dylan Johnson, secretar adjunct pentru afaceri publice globale în cadrul Departamentului de Stat, Rubio va face apel la americani și europeni să se unească în jurul unei „reînnoiri a spiritului occidental” și să apere moștenirea comună a Occidentului.

Discursul continuă mesajele transmise de Rubio în februarie la Conferința de Securitate de la München, unde a cerut Europei să colaboreze cu Statele Unite pentru a contracara ceea ce a descris drept amenințări la adresa civilizației occidentale. La acel moment, Rubio a criticat, de asemenea, migrația în masă și dezindustrializarea Europei.

Vizita lui Rubio a fost însoțită și de proteste la Atena

Poliția elenă a anunțat că peste 2.000 de persoane s-au adunat marți în centrul capitalei pentru a manifesta împotriva vizitei secretarului de stat american. Piața Syntagma a fost închisă traficului, iar autoritățile au instituit măsuri suplimentare de securitate.

Vizita este însoțită și de controverse legate de ambasadoarea SUA în Grecia, Kimberly Guilfoyle.

Congressmanul democrat Gregory Meeks i-a cerut lui Rubio clarificări în legătură cu informațiile publicate de The Wall Street Journal privind presupuse declarații ale ambasadoarei referitoare la posibilitatea ca Statele Unite să producă „schimbări politice” în țări europene. Rubio și-a exprimat sprijinul pentru Guilfoyle în timpul vizitei.

După vizita din Grecia, Rubio urmează să se deplaseze la Lisabona, ultima oprire a turneului său european, care a inclus Islanda și Grecia.

Citește și: Rubio despre NATO: „Ca orice alianță, trebuie să fie bună pentru toți cei implicați”