Regele Harald, reformatorul care a modernizat monarhia în Norvegia și a devenit un simbol al stabilității, a murit la 89 de ani

„Regele Harald a murit în pace, vineri, 28 august, la ora 06:35 (ora locală, 04:35 GMT),” a transmis Palatul Regal al Norvegiei pe site-ul său.

Harald, cel mai în vârstă monarh în viață din Europa, fusese internat în spital pe 17 august. Palatul Regal a anunțat că regele era tratat pentru o infecție bacteriană în sânge.

Harald a mai fost internat pentru o infecție, în 2024, în timp ce se afla în vacanță în Malaezia și primise acolo un stimulator cardiac temporar. Harald a fost transportat în Norvegia cu o aeronavă a forțelor armate norvegiene și ulterior i-a fost implantat un dispozitiv permanent.

Tot în 2024, Harald, șeful ceremonial al statului norvegian din 1991, a anunțat că își va reduce numărul de angajamente oficiale, dar a exclus abdicarea, insistând că jurământul său în calitate de rege este pe viață.

Moartea lui Harald survine într-un moment turbulent pentru familia regală norvegiană

Prințesa moștenitoare Mette-Marit, căsătorită cu fiul lui Harald, prințul moștenitor Haakon, se află în centrul unei intense atenții publice din cauza relației sale de prietenie cu Jeffrey Epstein, infractor sexual decedat, relație pentru care și-a cerut scuze.

Fiul său, Marius Hoiby, născut dintr-o relație anterioară căsătoriei cu Haakon, a fost găsit vinovat în iunie de două dintre cele patru acuzații de viol și de una privind violența domestică. El a fost condamnat la patru ani de închisoare după un proces care a durat șapte săptămâni. Atât Hoiby, cât și procurorii au făcut apel la sentință.

La două zile după condamnarea lui Marius, Palatul Regal a anunțat că Mette-Marit a trecut cu succes printr-un transplant pulmonar, fără să precizeze data la care a avut loc procedura.

După câteva săptămâni de recuperare în spital, ea s-a întors acasă și, în august, a sărbătorit cea de-a 25-a aniversare a căsătoriei cu Haakon.

Sprijinul pentru monarhie a scăzut la 60% în februarie 2026, de la 70% în luna precedentă, potrivit unui sondaj Norstat publicat de postul public norvegian NRK. În mai, sprijinul a crescut ușor, la 64%.

Harald a rămas însă constant popular în rândul norvegienilor. Potrivit sondajului din februarie, el era membrul familiei regale considerat cel mai reprezentativ pentru monarhia norvegiană, obținând nota 9,2 din 10.

Stră-strănepot al reginei Victoria a Marii Britanii, Harald a urcat pe tron în 1991

Stră-strănepot al reginei Victoria a Marii Britanii, Harald a urcat pe tron în 1991 și a introdus treptat elemente moderne care au adus în secolul XXI o funcție ceremonială percepută în principal ca simbol al independenței naționale.

Regele, foarte popular în rândul populației, a avut un rol important în consolarea națiunii în perioade de doliu.

După ce extremistul de dreapta și fanaticul anti-islam Anders Behring Breivik a ucis 77 de persoane în 2011, la Oslo și pe insula Utøya, regele a încercat să aline societatea norvegiană printr-un discurs televizat puternic. Cu vocea tremurând de emoție, el a spus că „libertatea este mai puternică decât frica”.

După inundații, furtuni și alte dezastre, Harald se deplasa la locul tragediei purtând cizme de cauciuc și o geacă uzată, pentru a se întâlni cu oamenii care își pierduseră casele sau persoane dragi.

Spre sfârșitul vieții, regele a susținut public toleranța. Într-un discurs din 2016, el a declarat că norvegienii pot avea origini, credințe și orientări sexuale diferite.

În noiembrie 2005, Harald și soția sa, Sonja Haraldsen, au invitat 550 de norvegieni la un bal organizat pentru a marca centenarul independenței țării față de Suedia.

Într-un interviu acordat la acea vreme, Harald spunea că familiile regale europene nu ar trebui să fie tentate să renunțe la deschiderea față de societate și să se retragă în spatele zidurilor palatelor.

„Dacă ai deschis poarta, este foarte dificil să o închizi din nou”, a declarat el pentru Reuters. „Nu sunt sigur că aș vrea să o închid. Până acum, lucrurile merg bine, din punctul meu de vedere.”

La fel ca tatăl său, Olav, Harald era pasionat de sport și automobile și își conducea adesea singur mașina, în special atunci când participa la evenimente informale.

Pasionat de navigație, el și-a condus ambarcațiunea spre câștigarea unui titlu mondial și a participat la mai multe ediții ale Jocurilor Olimpice, fără să reușească însă să repete performanța tatălui său, care câștigase o medalie olimpică de aur.

Harald era, de asemenea, foarte interesat de protejarea naturii. La 76 de ani și-a împlinit un vis de-o viață: a petrecut patru zile în adâncul junglei amazoniene din Brazilia, trăind alături de populația Yanomami și dormind într-un hamac.

Harald a fost primul moștenitor regal născut în Norvegia în aproape 570 de ani

Nașterea lui Harald, la 21 februarie 1937, a fost motiv de sărbătoare națională. El a fost primul moștenitor regal născut în Norvegia în aproape 570 de ani. Monarhii danezi și suedezi au condus timp de secole țara, până în 1905.

La doar trei ani după nașterea lui Harald, Germania nazistă a invadat Norvegia. Regele Haakon și prințul moștenitor Olav au fugit în Marea Britanie, de unde au condus guvernul norvegian în exil, în timp ce Harald, în vârstă de trei ani, a plecat împreună cu mama sa, prințesa moștenitoare Märtha, în Suedia neutră și apoi în SUA.

După o perioadă scurtă petrecută la Casa Albă și apoi cinci ani în Bethesda, Maryland, Harald, surorile sale mai mari, Ragnhild și Astrid, și mama lor s-au întâlnit frecvent cu președintele american Franklin D. Roosevelt, pe care Harald avea să-l descrie ulterior drept o figură asemănătoare unui bunic.

După întoarcerea în Norvegia, la încheierea războiului, în 1945, Harald a urmat școli publice, în locul lecțiilor private pe care le primise tatăl său.

Căsătoria lui Harold în 1968 cu o femeie fără origine aristocratică a reprezentat o ruptură de tradiție și a venit după un conflict de nouă ani cu tatăl său

Disputa dintre Harold și tatăl său s-a încheiat abia după ce Harald a amenințat că nu se va mai căsători niciodată dacă ar fi trebuit să renunțe la Sonja.

În 1998, regele s-a confruntat cu un val fără precedent de critici publice după ce presa a relatat că ar fi primit, drept cadou de ziua sa, un iaht în valoare de 4 milioane de coroane (400.000 de dolari) din partea unui grup de industriași și că lucrările de renovare a palatului ar fi costat statul 500 de milioane de coroane.

În aceeași perioadă, fostul său adjunct de cabinet a sugerat că Harald ar trebui să abdice la vârsta de pensionare de 67 de ani, în conformitate cu practicile obișnuite într-o țară egalitară precum Norvegia.

Sondajele de opinie i-au oferit însă regelui sprijin ferm pentru a rămâne pe tron pe viață, iar criticile s-au estompat

Un an mai târziu, într-un alt interviu acordat Reuters, Harald a glumit că va rămâne pe tron pe viață, cu excepția cazului în care își va pierde mințile.

„Nu există o tradiție în Norvegia pentru așa ceva (abdicare). Dar nu se știe niciodată. Dacă ajungi complet nebun”, a spus el. Regina Sonja a râs și a adăugat: „Dar cine îți va spune vreodată asta?”

Fiul lui Harald, Haakon, în vârstă de 53 de ani, va fi al patrulea rege al Norvegiei de la obținerea independenței față de Suedia, în 1905, iar Mette-Marit, de asemenea în vârstă de 53 de ani, va deveni regină.

 Datele privind sondajul de opinie sunt atribuite în materialul Reuters institutului Norstat și postului public norvegian NRK.