Aeroportul Internațional din Sofia își va suspenda temporar zborurile civile pentru a face loc de manevră unor aeronave militare ale SUA

Restricțiile de zboruri civile se vor aplica între 01:15 și 02:50 pe 23 februarie și între 01:05 și 03:35 pe 24 februarie. Închiderea temporară coincide cu prezența mai multor aeronave militare americane pe Aeroportul Vasil Levski și la baza aeriană din apropiere, Vrazhdebna.

Printre acestea se numără avioane-cisternă Boeing KC-135R/T Stratotanker ale Escadrilei 6 Realimentare Aeriană de la baza MacDill din Florida, precum și un avion de transport C-130 Hercules dislocat de la baza NATO din Ramstein.

Observatorii au urmărit intensificarea mișcărilor aeronavelor americane în Bulgaria încă de la mijlocul lunii ianuarie.

Ministerul bulgar al Apărării a confirmat că aeronavele aparțin Forțelor Aeriene ale SUA și a precizat că dislocarea lor este legată de activitățile sporite de vigilență ale NATO, fiind detașat personal pentru deservirea acestora.

Ambasada SUA la Sofia a oferit o explicație similară. Oficialii nu au furnizat detalii operaționale, subliniind că astfel de informații nu sunt, în mod obișnuit, făcute publice.

Mișcările aeronavelor americane din Bulgaria, legate de posibile acțiuni împotriva Iranului

În mediul online au circulat speculații potrivit cărora mișcările aeronavelor ar avea legătură cu posibile acțiuni americane care implică Iranul, pe fondul consolidării mai ample a capabilităților aeriene și navale ale SUA în Orientul Mijlociu.

Conform datelor internaționale de monitorizare, avioanele-cisternă precum KC-135 au un rol central în extinderea razei de acțiune a aeronavelor de luptă în misiuni pe distanțe lungi.

Fostul ministru adjunct de externe Milen Keremedchiev a declarat că astfel de aeronave sunt utilizate în mod curent pentru realimentarea în aer a avioanelor de vânătoare, amintind că F-16 ale Bulgariei au fost livrate din SUA cu sprijin similar. El a adăugat că amploarea echipamentelor militare americane care aterizează în prezent în Bulgaria nu a mai fost observată de ani de zile.

Autoritățile aeroportuare au declarat însă pentru Televiziunea Națională Bulgară că suspendarea nocturnă a traficului civil este legată de lucrări tehnice la structurile pistei, intervalele orare fiind alese deoarece corespund unui nivel minim de activitate comercială programată. Totuși, aceste ferestre permit disponibilitatea completă a pistei pentru mișcări militare intense.

Dezvoltat din prototipul Boeing 367-80, aparatul a trecut prin multiple modernizări de-a lungul deceniilor, inclusiv programe de remotorizare care au îmbunătățit capacitatea de combustibil, eficiența, costurile de operare și nivelul de zgomot.

Diferite versiuni modificate au fost utilizate pentru recunoaștere, comandă aeropurtată și supraveghere, iar variantele actuale KC-135R și KC-135T continuă să primească actualizări ale sistemelor de comunicații, navigație și control, pentru a răspunde cerințelor operaționale și de trafic aerian în evoluție.

Citește și: Donald Trump avertizează Iranul cu privire la „lucruri rele”, dacă nu se ajunge la un acord într-un termen de 10–15 zile