Venezuela: Cel puțin 589 de persoane au murit și mii au fost rănite, potrivit autorităților, în urma celor două cutremure devastatoare

Venezuela a fost zguduită de două cutremure, cu magnitudinile 7,2 și 7,5, care s-au produs la vest de capitala Caracas, miercuri seară, la mai puțin de un minut distanță.

Seismele sunt printre cele mai puternice înregistrate în Venezuela în peste un secol, fiind resimțite în mare parte din țară și în regiunile vecine.

Imaginile difuzate de televiziuni au arătat salvatori extrăgând răniți și animale din clădiri prăbușite. Mulți dintre supraviețuitori erau acoperiți de praf și sânge, în timp ce rudele își căutau disperați apropiații.

Un oficial de rang înalt din cadrul Comandamentului Sud al SUA a ajuns joi seară la Caracas pentru a coordona eforturile de ajutor. Generalul de marină Kevin J. Jarrard urmează să gestioneze răspunsul american, potrivit armatei.

Donald Trump a declarat joi că Statele Unite sunt „pregătite, dispuse și capabile să ajute” Venezuela

Martorii locali descriu scene de haos în zonele afectate. Nelson Ospedales, aflat în cartierul Altamira din Caracas în momentul cutremurului, a declarat că autoritățile sunt depășite de amploarea dezastrului, iar spitalele sunt suprasolicitate.

Unitățile medicale au ajuns la capacitate maximă până joi seară, în condițiile în care sistemul sanitar se confruntă cu un aflux masiv de răniți, a declarat ministrul Sănătății, Carlos Alvarado.

Președintele Adunării Naționale, Jorge Rodríguez, a afirmat că aproximativ 200 de persoane erau încă prinse sub clădirile prăbușite, în timp ce circa 250 de structuri au fost avariate sau distruse.

Președintele interimar Delcy Rodríguez a declarat stare de urgență, a ordonat închiderea aeroportului internațional din Caracas, suspendarea transportului metropolitan și feroviar în zonele afectate și închiderea școlilor pentru restul săptămânii.

Mii de persoane rămase fără locuințe au dormit în aer liber, în corturi sau pe bănci improvizate, în timp ce operațiunile de salvare au continuat peste noapte.

În La Guaira, grav afectat de cutremure, autoritățile estimează că aproximativ 70.000 de familii au fost afectate, potrivit ministrului de Interne, Diosdado Cabello.

Un site creat pentru localizarea persoanelor dispărute indică peste 50.000 de persoane neidentificate, în timp ce aproximativ 8.000 au fost deja găsite.

Mai multe state, inclusiv Brazilia, China, Italia și Spania, au raportat cetățeni printre victime sau dispăruți.

Serviciul Geologic al SUA (USGS) a estimat, pe baza modelelor predictive, că bilanțul ar putea depăși 10.000 de morți, pe măsură ce echipele de salvare continuă căutările.

Comunitatea internațională a mobilizat ajutor umanitar, cu echipe de intervenție și provizii trimise din mai multe regiuni ale lumii.

Departamentul de Stat al SUA a anunțat mobilizarea a 150 de milioane de dolari în asistență pentru Venezuela, prin parteneri umanitari și contribuții la un fond al ONU pentru coordonarea ajutorului.

Administrația americană a relaxat, de asemenea, sancțiunile pentru a permite tranzacții legate de operațiunile de ajutorare, altfel interzise.

Secretarul de stat Marco Rubio a anunțat trimiterea unor echipe de căutare și salvare, iar Pentagonul va sprijini logistic și va contribui la repunerea în funcțiune a aeroportului avariat din Caracas.

Coordonatorul umanitar al ONU, Tom Fletcher, a transmis că echipele de intervenție sunt mobilizate la nivel global.

„Fiecare oră contează”, a declarat acesta, citat de NBC News.

Citește și: Nou bilanț în urma cutremurelor din Venezuela: 235 de morți, mii de răniți și operațiuni internaționale de salvare în desfășurare