Brandurile chinezești cuceresc lumea. De la TikTok și Shein la Urban Revivo, expansiunea globală continuă

În urmă cu ceva timp, nu ne-am fi gândit că firmele chinezești ar avea succes în Occident. Totuși, cu fiecare an care trece, prezența afacerilor chinezești în străinătate devine tot mai puternică, atât în țările bogate, cât și în cele sărace, și într-o gamă tot mai largă de industrii, potrivit theeconomist.

Anul trecut, BYD, un producător chinez de vehicule electrice (EV), a depășit Tesla, campionul american al EV-urilor, în vânzări. Peste o cincime din mașinile sale au fost cumpărate în străinătate, față de o zecime în 2024. Modelele chinezești de inteligență artificială sunt acum utilizate în întreaga lume, nu doar în sudul global, ci și de companii occidentale, precum Airbnb, o platformă de rezervări.

Te-ar mai putea interesa și: Anytime, brandul digital al Interamerican, intră pe piața RCA din România cu polițe online ieftine

Brandurile chinezești cuceresc lumea. De la TikTok la Urban Revivo, expansiunea globală continuă

Această nouă valură de expansiune globală se remarcă, atât prin viteza, cât și prin amploarea sa. În 2024, companiile chineze listate au generat vânzări externe de 15 trilioane de yuani (2,1 trilioane de dolari), comparativ cu mai puțin de 11,6 trilioane de yuani în 2021. Companiile chineze investesc acum mai mult în străinătate decât investesc companiile străine în China. La fel de remarcabile sunt și schimbările din modul în care companiile chineze abordează extinderea internațională, căutând să-și construiască o prezență fizică mai mare în străinătate, într-un context geopolitic tensionat.

Afacerile chinezești au trecut prin perioade de globalizare și înainte. Începând cu anii 1990 și accelerând odată cu aderarea Chinei la Organizația Mondială a Comerțului în 2001, companii precum Haier, producător de electrocasnice, și Huawei, producător de echipamente de telecomunicații, au început să vândă în străinătate produsele ieftine fabricate acasă — deși le-a fost greu să scape de percepția că produsele lor erau inferioare.

Un alt val a venit în jurul anilor 2010, când câteva conglomerate chinezești, inclusiv Anbang, Fosun și HNA Group, au investit zeci de miliarde de dolari în bănci, hoteluri și alte afaceri din străinătate. Experiența a fost de scurtă durată. Guvernele occidentale, tot mai suspicioase față de China, au început să blocheze tranzacțiile, iar unii dintre cumpărătorii supraîndatorați au dat faliment. Mai de succes în străinătate au fost afacerile de stat chinezești, care au obținut contracte enorme pentru construcția de porturi, căi ferate și mine în sudul global, în cadrul Inițiativei Belt and Road, lansată în 2013.

Cel mai recent val, care a început odată cu redeschiderea Chinei după pandemie, este parțial rezultatul condițiilor economice interne sumbre. Creșterea economică a încetinit, iar războaiele de prețuri sunt frecvente. Între 2019 și 2024, marja operațională medie a companiilor chineze listate a scăzut de la 12,4% la 11,2%; analiștii de la Goldman Sachs estimează că cifra pentru operațiunile externe ale companiilor chineze este, de obicei, mai mare decât cea de acasă.

Totuși, expansiunea internațională reflectă și o oportunitate tentantă. Fiindcă au observat îndeaproape cum funcționează multinaționalele străine în China, firmele chineze au învățat să producă o gamă largă de produse avansate, de la roboți industriali la echipamente medicale. Unii chiar susțin că au perfecționat prepararea cafelei cu lapte (deși corespondentul articolului are o opinie diferită). Mai mult, pionieri precum ByteDance și Shein, un retailer de modă rapidă, au demonstrat că China poate inova, nu doar imita. Constructorii de automobile occidentali, precum Volkswagen, vor să învețe de la companiile chinezești de vehicule electrice în ascensiune.

Pentru a prospera în străinătate, companiile chineze descoperă că trebuie să regândească modul în care fac afaceri. Majoritatea obișnuiau să păstreze cât mai mult din operațiunile lor în China. Acest lucru explică de ce stocul de investiții directe chinezești în străinătate (FDI) era de doar 17% din PIB-ul Chinei în 2024, majoritatea în proiecte de infrastructură și resurse în țări în dezvoltare, comparativ cu 38% pentru America și 57% pentru Japonia, potrivit Institutului de Finanțe Internaționale, un think-tank din Washington. Stocul Chinei de FDI în străinătate reprezintă doar 4% din totalul global, aproximativ jumătate din cel al Olandei.

Stimulate de creșterea costurilor cu forța de muncă și de tarifele occidentale, companiile chineze construiesc în mod activ fabrici în străinătate, multe dintre ele în sudul global. Furnizorii de cloud, precum Alibaba, care deservește un număr tot mai mare de clienți externi, inclusiv filiale străine ale altor companii chineze, construiesc mai multe centre de date peste hotare. Pentru a-și crește vizibilitatea brandului, companiile chineze deschid tot mai multe magazine externe. Miniso, un retailer din Guangzhou care vinde papetărie și obiecte mici, are acum peste 3.300 de magazine în străinătate, de la Texas până în Thailanda, chiar și la noi în țară. Xiaomi, care produce de la smartphone-uri la scutere, planifică să aibă 10.000 de magazine externe în următorii cinci ani.

Ele învață să gestioneze și lanțurile de distribuție locale. Cumpărătorii de la Ulta Beauty, un retailer american de cosmetice, pot acum cumpăra rujuri de la Florasis, un brand de frumusețe din Hangzhou. Mengniu, o companie chineză de lactate, a deschis o fabrică în Indonezia în 2018 și a devenit de atunci cel mai popular brand de înghețată din țară.

Toate acestea au necesitat o abordare nouă în privința angajărilor. Anterior, companiile chineze cu operațiuni externe aveau tendința de a trimite personalul în străinătate, în loc să angajeze local, ceea ce uneori provoca nemulțumiri în țările gazdă, deoarece se creau mai puține locuri de muncă locale. De asemenea, cetățenii chinezi erau adesea înclinați să se bazeze mai mult pe furnizorii din țară.

Acum, însă, companiile angajează mai mulți angajați locali în roluri precum vânzări, servicii pentru clienți, relații publice și chiar management, notează un partener al unei firme de consultanță globale (deși adaugă că pozițiile superioare în finanțe sunt încă considerate prea sensibile pentru a fi încredințate străinilor). Această deschidere mai mare reflectă faptul că departamentele de resurse umane au devenit mai încrezătoare în gestionarea personalului străin, pe măsură ce au petrecut și ele mai mult timp în străinătate.