O companie chineză cere despăgubiri Marii Britanii după naționalizarea British Steel

Compania chineză Jingye Group a inițiat proceduri de negociere împotriva guvernului britanic și solicită despăgubiri după naționalizarea British Steel, susținând că Londra a încălcat acordul bilateral de protecție a investițiilor semnat între cele două state în 1986, relatează Al Jazeera.

Disputa vine după ce guvernul britanic a preluat anul trecut controlul operațional al British Steel, iar ulterior a decis naționalizarea companiei pentru a împiedica închiderea furnalelor de la uzina din Scunthorpe, ultima fabrică din Marea Britanie care produce oțel primar („virgin steel”) din materii prime.

Într-o declarație publicată pe platforma WeChat, Jingye Group a acuzat autoritățile britanice că au afectat încrederea investitorilor străini și au provocat pierderi importante companiei, potrivit The Associated Press.

„Regatul Unit a ignorat investițiile continue și contribuția semnificativă a Jingye și a fost dispus să ofere doar compensații aproape zero”, a transmis compania, citată de AP.

Jingye susține că a inițiat proceduri în baza tratatelor bilaterale de investiții aplicabile și că își rezervă dreptul de a recurge inclusiv la arbitraj internațional. Compania a cerut, totodată, guvernului britanic să înceteze ceea ce a descris drept încălcarea regulilor internaționale privind investițiile.

Ministerul Comerțului din China a criticat decizia Londrei, afirmând că Marea Britanie a „preluat cu forța și apoi a naționalizat” British Steel, invocând motive de securitate națională și că măsura afectează grav drepturile și interesele legitime ale investitorului chinez, precum și încrederea investitorilor chinezi în piața britanică.

La rândul său, Ministerul chinez de Externe a reamintit că Beijingul și Londra sunt părți la un acord bilateral privind protecția investițiilor și a subliniat că drepturile investitorilor trebuie respectate în conformitate cu legea.

Guvernul britanic a anunțat săptămâna trecută că va realiza o evaluare independentă pentru a stabili dacă Jingye Group este îndreptățită la compensații în urma naționalizării.

Executivul de la Londra susține că măsura a fost necesară pentru a proteja capacitatea strategică de producție a oțelului și pentru a evita închiderea furnalelor de la Scunthorpe, care ar fi făcut Marea Britanie dependentă de importuri pentru producția de oțel primar.

Departamentul britanic pentru Afaceri și Comerț a afirmat că naționalizarea va proteja mii de locuri de muncă și va asigura aprovizionarea cu oțel produs pe plan intern pentru proiectele majore de infrastructură și industria de apărare.

„British Steel aparține acum poporului britanic, iar atenția noastră este îndreptată spre stabilizarea afacerii, sprijinirea comunităților care depind de aceasta și construirea unui sector siderurgic sustenabil, competitiv și decarbonizat”, a declarat secretarul britanic pentru afaceri, Peter Kyle, citat de Al Jazeera.

British Steel a jucat un rol semnificativ în economia Regatului Unit datorită capacităților sale de producție a oțelului din materii prime în loc de fier vechi reciclat.

În 2016, Tata Steel a vândut compania pentru o liră sterlină firmei private de investiții Greybull Capital, care a redenumit-o British Steel.

Cu toate acestea, în mijlocul unei crize financiare din 2019, serviciul de insolvență al guvernului britanic a preluat compania, care a fost vândută în anul următor către Jingye.

Compania a fost preluată de Jingye Group în 2020.

Guvernul britanic a susținut că British Steel înregistra pierderi de sute de mii de lire sterline pe zi și depindea de sprijin financiar public pentru continuarea activității sub conducerea companiei chineze.

Potrivit autorităților, menținerea capacității interne de producție a oțelului reprezintă un obiectiv de securitate economică și industrială pentru Regatul Unit.

Miniștrii Marii Britanii au declarat că, dacă pierderile financiare vor continua, Regatul Unit va depinde pe deplin de piețele internaționale pentru furnizarea materialelor de fundație necesare construcțiilor și altor sectoare.

„British Steel face parte din structura națiunii noastre și este o piatră de temelie a puterii industriale a Marii Britanii”, a declarat prim-ministrul Keir Starmer în fața Parlamentului.

Uzina British Steel din Scunthorpe are aproximativ 2.700 de angajați și o capacitate anuală de producție de circa trei milioane de tone de oțel.

Citește și: De ce Marea Britanie va avea un nou prim-ministru după doar doi ani de când Starmer și-a condus partidul către o victorie categorică în alegeri