Centrele de date: viitorul digital sau vecinii zgomotoși pe care nu-i vrei în cartier?

Structurile mari consumatoare de resurse se extind la nivel național în SUA, unde există deja 4.300 de centre de date construite, potrivit bazei de date din industrie Data Center Map. Și cel puțin un startup experimentează ideea de a amplasa mini centre de date direct în exteriorul locuințelor și al firmelor.

Ritmul de creștere vine pe fondul cererii generate de AI și servicii cloud, dar pune presiune pe rețelele de energie, pe resursele de apă și pe comunități. Cel puțin 38 de state oferă stimulente fiscale menite să atragă mai multe centre de date, a raportat în aprilie National Conference of State Legislatures, însă direcția nu e unitară: unele state extind aceste subvenții, în timp ce altele le reduc.

Ce îi deranjează pe locuitori: facurile crescute la energie, consumul de apă, zgomotul și deșeurile

Centrele mari de date sunt extrem de nepopulare în rândul multor americani. Rezultatele unui sondaj Gallup publicat în mai arată că 70% dintre americani se opun construirii de centre de date în comunitățile lor, iar mai mult de jumătate își exprimă o „opoziție fermă”. Îngrijorările se referă la consumul masiv de energie și de apă, deșeurile electronice și poluarea fonică.

Centrele de date mari pot consuma până la 5 milioane de galoane de apă pe zi, echivalentul consumului unui oraș cu între 10.000 și 50.000 de locuitori, potrivit Environmental and Energy Study Institute.

Sistemele de răcire care bâzâie, generatoarele diesel care duduie și ventilatoarele care vâjâie pot fi auzite continuu la sute de metri distanță, provocând reclamații din partea rezidenților privind dureri de cap, vertij, greață, tulburări de somn, dureri de urechi și hipertensiune.

Un studiu al University of Michigan a constatat că construcția de centre de date crește tarifele la utilități pentru rezidenții și micile afaceri din apropiere.

Argumentul pro: locuri de muncă, investiții și efecte în economie

Susținătorii spun că facilitățile sunt necesare pentru creșterea industriei, oferă locuri de muncă bine plătite și stimulează economiile locale. Printre ei se numără The Digital Power Network, care se prezintă drept o „coaliție națională ce conduce advocacy-ul politic pentru ecosistemul Bitcoin”.

Grupul s-a pronunțat împotriva moratoriilor, argumentând că schimbările catalizate de cererea centrelor de date ar aduce beneficii tuturor consumatorilor de energie. „Cu toții consumăm tot mai multă tehnologie și date, iar aceste centre de date se vor construi oricum”, a spus guvernatoarea statului Michigan, Gretchen Whitmer, pe 2 iunie, la o zi după ce a participat la ceremonia de începere a lucrărilor pentru un campus de centre de date hyperscale în valoare de 16 miliarde de dolari.

„Așa că, în opinia mea, dacă le putem impune standarde înalte și le facem în Michigan, asta e cea mai bună variantă. Nu să ne uităm cum se duc peste tot și le fac într-un mod foarte prost.”

Moratorii, interdicții și proiecte blocate în legislativ

Unele municipalități au reacționat la aceste îngrijorări prin adoptarea de moratorii care țin centrele de date departe de comunitatea lor, însă interdicțiile la nivel de stat s-au dovedit mai greu de obținut. Legislatori din mai multe state, inclusiv din Carolina de Nord, au propus stabilirea unor reguli mai stricte pentru centrele de date.

Legislatori din cel puțin 14 state au introdus proiecte de lege pentru a opri temporar construcția de noi centre de date pe măsură ce aceste îngrijorări cresc, potrivit National Conference of State Legislatures. Mai mult de jumătate dintre aceste proiecte nu au avansat.

Statul american Maine părea pregătit să devină primul stat care impune o astfel de interdicție, până când guvernatoarea Janet Mills a respins prin veto proiectul de lege în aprilie. O legislație similară rămâne în analiză în Georgia, Michigan, New York, Pennsylvania, Carolina de Sud și Vermont.

Proiectul din New York, care ar interzice construcția de centre de date timp de un an, este așteptat să fie adoptat de legislativul statului înainte de încheierea sesiunii pe 4 iunie.

Cazul Ohio: presiune civică și costuri fiscale

În Ohio, un grup civic strânge semnături pentru un amendament constituțional care ar interzice centrele de date de mari dimensiuni, deși susținătorii au un drum lung până la urne. Campania vine după ce guvernatorul Mike DeWine a suspendat o facilitate fiscală controversată pentru centrele de date care a costat aproape 1,6 miliarde de dolari în 2025. Samuel Menges, 12 ani, a fost printre cei care s-au pronunțat împotriva facilităților în fața legislativului statal pe 1 iunie, a relatat Columbus Dispatch, parte din rețeaua USA TODAY.

„Centrele de date poate că nu par o problemă acum, mai ales pentru companiile care vor să le construiască, dar ce se va întâmpla peste 50 de ani, când cursurile naturale de apă au secat, milioane de acri de teren agricol au fost distruse, iar comunitățile au probleme de sănătate din cauza apei contaminate sau a altor probleme neprevăzute?!”, a spus el.

Reglementare în loc de interdicție. Exemplele oferite de Florida și Carolina de Nord

Multe state au adoptat sau au introdus legislație care nu oprește construcția de noi centre de date, ci impune reglementări în speranța de a proteja comunitățile din apropiere de creșterea costurilor la utilități și de a atenua impactul negativ asupra mediului.

Guvernatorul Floridei, Ron DeSantis, a semnat pe 7 mai un proiect de lege care impune cerințe detaliate pentru construcția și operarea centrelor de date, cu accent pe consumul de electricitate și apă. „Asta se asigură că administrațiile locale dețin în final controlul asupra modului în care se dezvoltă comunitățile lor în raport cu aceste centre de date hyperscale”, a spus DeSantis.

„Include și definiții stricte ale centrelor de date de mari dimensiuni, astfel încât costurile să nu poată fi transferate consumatorilor.” Între timp, în Carolina de Nord, legislatorii par să accelereze un proiect de lege care ar stabili reguli mai stricte pentru centrele de date, inclusiv cerința unei evaluări a impactului fonic pe o rază de 500 de picioare față de amplasament. Centrele de date ar trebui să folosească și sisteme de răcire în circuit închis pentru a minimiza consumul de apă.

Propunerea ar interzice, de asemenea, administrațiilor locale să ofere stimulente pentru dezvoltare economică pentru aceste proiecte și ar impune ca în contractele centrelor de date cu utilitățile publice să existe clauze care să împiedice transferul costurilor cu necesarul lor energetic către consumatori.

„Am încercat cu adevărat să avem o abordare echilibrată, pentru că centrele de date sunt în fiecare aspect al vieții noastre”, a spus reprezentantul Matthew Winslow, potrivit WRAL-TV. „Nu e vorba de a restricționa centrele de date aici, în Carolina de Nord, ci de a avea o abordare echilibrată, care să nu afecteze infrastructura noastră critică: apa și electricitatea.”

Cine plătește pentru infrastructura nouă

Legislatori din 27 de state analizează proiecte de lege care ar impune clienților cu „consum mare”, precum centrele de date, să suporte costul noii infrastructuri energetice necesare pentru a-i susține, potrivit unui raport din aprilie al MultiState.

Mulți alții promovează legislație care ar obliga centrele de date să raporteze câtă apă consumă. Între timp, mii de sesizări privind îngrijorările legate de centrele de date pentru AI au fost transmise pe un site creat de activista de mediu Erin Brockovich.

Brockovich a cerut mai multă transparență cu privire la modul în care sunt dezvoltate aceste facilități.

Reprezentanta Alexandria Ocasio-Cortez a chestionat un oficial EPA cu privire la relatări despre apă potabilă murdară în Georgia, în apropierea unui centru de date construit recent.

Pentru investitori și administrații locale, ecuația rămâne complicată: infrastructura digitală e necesară pentru creșterea economică, dar costurile de mediu, zgomotul și presiunea pe utilități devin tot mai vizibile în comunități.

Soluția pare să se îndrepte spre o reglementare strictă, nu spre interdicție totală, cu standarde clare pentru apă, energie și zgomot, plus mecanisme care să împiedice transferul costurilor către populație.

Citește și: Noul centru de date AI al lui Elon Musk a transformat un orășel liniștit într-un vis urât